Le désert d'Eugène Fromentin

Eugène Fromentin

Un été dans le Sahara

Paris, Flammarion, 2010. 380 pages, 12 x 18 cm, broché. - ISBN : 9782081233591

Un été dans le Sahara est le récit de voyage d'Eugène Fromentin à travers le sud algérien et de son séjour à Laghouat pendant l'été 1853. C'est aussi le premier livre d'un peintre. Son étrangeté et sa justesse viennent de là. Fromentin y a inventé une écriture du regard aussi éloignée du "style artiste" que de l'effusion romantique. Il s'agissait pour lui de rendre sensible à l'imaginaire d'un lecteur une présence du soleil et du vide si puissante et si absolue qu'elle ne pouvait se traduire par la peinture, et de témoigner d'une ville restée marquée par la mort après le siège cruel dont elle venait d'être le théâtre.

L'édition proposée ici tente d'éclairer cette expérience à la fois humaine, visuelle et littéraire en l'accompagnant d'un choix de dessins et des extraits les plus significatifs du manuscrit.

Texte établi et présenté par Anne-Marie Christin.

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Le goût du désert

John C. Van Dyke

Le Désert

Marseille, Le mot et le reste, 2010. 200 pages, 15 x 21 cm, broché. - ISBN : 9782360540020

Les étendues sablonneuses, les terres incultes, les sommets de porphyre peuvent apparaître de piètres lieux de pèlerinage ; mais vous et moi, et celle que nous avons tous deux tant aimée, ont si souvent trouvé d'une grande beauté les marécages délaissés, les forêts hivernales, les coteaux arides ! Après tout, l'amour de la Nature est un goût acquis. On commence par admirer le paysage où coule l'Hudson pour finir par aimer la désolation du Sahara. On aurait bien du mal à expliquer pourquoi et comment s'est opéré le changement. On ne peut pas toujours disséquer un goût ou une passion. On ne peut pas épingler la Nature sur un tableau et dessiner sur la carte de ses beautés à coups d'équerre et de compas. On ne peut guère donner que ses impressions, rien de plus. Peut-être puis-je vous faire quelque peu le récit de ce que j'ai vu au cours de ces deux années de pérégrinations ; mais je ne serai jamais capable de vous exprimer la grandeur de ces montagnes ni la splendeur des couleurs qui enrobe les sables brûlants étalés à leurs pieds.

Professeur d'histoire de l'art à l'université Rutgers (New Jersey), John C. Van Dyke publie en 1901 Le Désert à la gloire des paysages colorés exceptionnels que, solitaire, il a longuement observés en Californie, en Arizona et au Mexique : son livre connaîtra une renommée telle qu'il contribuera à modifier la perception américaine de ces immensités minérales, tenues jusque-là pour dénuées d'intérêt.

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À la conquête de nouvelles terres

Pedro Sarmiento de Gamboa

La première colonisation de la Terre de Feu, 1581-1590. À la conquête du détroit de Magellan
Paris, Cosmopole, 2010. 180 pages, 15 x 21 cm, broché. - ISBN: 9782846300520

Le 25 septembre 1581, trois mille hommes et vingt cinq navires commandés par le conquistador Pedro Sarmiento de Gamboa, s’embarquent vers les confins des terres connues. Au nom du roi Philippe II d’Espagne, ils partent conquérir et peupler les terres glaciales et désolées du détroit de Magellan. Personne jusqu’alors n’avait osé imaginer pareille expédition.
Lieu stratégique qui commande l’accès à l’océan Pacifique, le détroit de Magellan est l’objet d’une âpre rivalité entre l’Angleterre et l’Espagne, les deux grandes puissances maritimes de l’époque. De multiples contretemps et intrigues vont ralentir l’expédition et il faudra toute l’énergie et le tempérament de Sarmiento pour la mener jusqu’à son terme. Le sort va s’acharner sur ces soldats et colons du bout du monde. Abandonnés par leurs chefs, attaqués par les indiens, sans ressources ni défenses sur ces terres inhospitalières, ils disparaîtront oubliés de tous.

Rédigé par Pedro Sarmiento de Gamboa lui-même, à qui le Roi d’Espagne avait conféré le titre de Gouverneur et capitaine en chef du détroit et de ses colonies, ce récit grandiose et tragique a été traduit pour la première fois en français en 2001.

Une enquête sur la vie de Sarmiento de Gamboa et un dossier sur les grandes expéditions maritimes au détroit de Magellan complètent ce document unique. André Roussel, traducteur du livre et auteur des textes de présentation, réside au Panama.

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Samuel de Champlain

Aux origines du Québec, 1604-1611. Expéditions en Nouvelle-France
Paris, Cosmopole, 2010. 280 pages, 15 x 21 cm, broché. - ISBN: 9782846300452

En 1604, Samuel de Champlain, père de la Nouvelle-France et fondateur de Québec, débarquait en Acadie. Cartographe, entrepreneur et explorateur, Champlain n’aura qu’un objectif : fonder une colonie française au Canada. Il passera sa vie en expédition, traversera l’Atlantique près de vingt fois et parcourra la quasi totalité des immensités canadiennes. Observateur curieux des peuples amérindiens, il livrera bataille contre les Iroquois afin de favoriser l’implantation des négociants français.
Le récit de ses Voyages publié en 1613 était resté jusqu’ici inédit. Adapté par Eric Thierry, il permet d’accompagner Champlain lors de ses explorations et de comprendre sa volonté de créer les établissements de l’île Sainte-Croix en 1604, du port Royal en 1605 et de Québec en 1608.

Le dossier qui suit, « Champlain et les débuts de la présence française en Amérique du Nord » a été réalisé par Eric Thierry. Docteur de l’Université de Paris-Sorbonne et membre du Centre de Recherche sur la Littérature des Voyages, il est l’auteur d’importants ouvrages sur la Nouvelle-France.

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Aux éditions Cosmopole :
- À la recherche de Voulet. Sur les traces sanglantes de la mission Afrique centrale
- Vers l'Ouest, 1804-1806. Voyage des capitaines Lewis et Clarke depuis l'embouchure du Missouri jusqu'à l'entrée de la Colombia dans l'Océan Pacifique
- Voyage en pays malais. Une femme à Sumatra et Bornéo

L'aventure de Shackleton

Mirko Bonné

Un ciel de glace
Paris, Payot, 2010. 480 pages, 11 x 18 cm, broché. - ISBN: 9782743620585

En 1914, Merce Blackboro, un jeune Gallois rustre et loyal, monte clandestinement à bord de l'Endurance. Le trois-mâts est prêt à partir pour la plus folle des aventures : mener en Antarctique sir Ernest Shackleton et ses 27 membres d'équipage, avec la bénédiction du roi George.
Mais l'expédition tourne à l'odyssée. Le bateau, prisonnier des glaces en mer de Weddell, dérive. Obligés de débarquer sur la banquise, tous n'ont dès lors plus qu'un seul objectif : survivre.
C'est cette aventure sans précédent, une aventure légendaire longue de 635 jours, que Mirko Bonné raconte par la voix de Merce Blackboro. Une histoire d'hommes exceptionnels dominée par la figure de sir Shackleton, ce fin lettré fasciné par le pôle et épris d'impossible.

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Voyage au pays des Nenets, derniers nomades du Grand Nord sibérien

Astrid Wendlandt

Au bord du monde. Une vagabonde dans le grand Nord sibérien
Paris, Robert Laffont, 2010. 280 pages, 14 x 22 cm, broché. - ISBN: 9782221114360

Aimantée par les royaumes de Borée, Astrid Wendlandt est allée explorer la fin du monde connu, le Grand Nord sibérien. Cette Franco-Canadienne, qui a passé son enfance bercée par les contes des Inuits d'Amérique, a voulu partir en quête de leurs lointains cousins asiatiques : les Nenets.
La culture inuit a été dissoute dans le whisky, le cholestérol et la social-démocratie. Comment les Nenets survécu de leur côté aux tyrannies des tsars, aux collectivisations forcées et à l'anarchie qui a suivi l'effondrement du régime communiste ? Pourquoi et comment n'ont-ils pas encore été engloutis par la modernité ?
Touchée dès le premier abord par la force de vie de ce peuple, l'auteur a décidé d'approfondir son enquête. Certes la folie des grandeurs soviétique a cherché à coloniser ces terres sauvages : les prisonniers des camps ont construit villes, routes et chemins de fer menant au bord du monde, au précipice. Le contraste aujourd'hui est saisisant entre les Russes sédentaires dans leur far west dégénéré de villes en tôles ondulées et la vigueur des Nenets toujours en route dans les grands espaces.
Ces nomades, dont l'auteur a partagé la vie de longs mois durant, vivent un quotidien d'un autre âge organisé autour du tchoum, leur tente en peau de renne. Été comme hiver, ils suivent les transhumances de leurs troupeaux de rennes. La générosité, la simplicité de ce peuple, ses croyances et ses coutumes ancestrales laissent à penser avec émotion qu'il reste quelques endroits sur terre où la beauté, la magie et le sacré sont encore à portée de main.

Franco-canadienne, Astrid Wendlandt, née en 1973, a été correspondante pour le Moscow Times avant de rejoindre la rédaction du Financial Times à Londres puis à Moscou. Depuis 2004, elle est journaliste à l'agence Reuters à Paris. Au bord du monde est son premier livre.

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Vingt huit ans d'expéditions en Arctique

Pierre Verney & Fred Bruemmer
Terres arctiques : Un monde immense, sauvage et vulnérable
Rodez, Rouergue, 2009. 329 pages, 24 x 28 cm, relié.- ISBN: 9782812600487

La comparaison des photos prises au cours des expéditions de Paul-Emile Victor, le grand explorateur des terres arctiques, avec les images satellites contemporaines montre que la calotte glaciaire fond à une vitesse surprenante. Le Groenland, grand comme quatre fois la France, n'a jamais perdu autant de glace, une perte que l'on estime aujourd'hui à près de 300 milliards de tonnes par an. La douceur des étés polaires grignote la banquise, ce qui laisse entrevoir la possibilité d'exploiter les immenses ressources pétrolières que recèlent les fonds arctiques. Du coup, surgissent de nouveaux intérêts, de nouveaux appétits, de nouveaux enjeux énergétiques et frontaliers. La course pour l'exploitation des ressources polaires est engagée. Mais quelles en seront les conséquences sur la nature, l'environnement, les hommes qui vivent ici ? Voici un témoignage unique, fondé sur vingt-huit ans d'expéditions en Arctique, des années 1980 à nos jours. Pierre Vernay, écrivain-photographe, a sillonné les régions du Pôle en toutes saisons. Au fil du temps, il a pu comparer l'évolution des paysages et des mentalités. Son expérience du terrain lui a permis d'approcher au plus près l'ours blanc, le renard polaire, le boeuf musqué ou le harfang des neiges, et d'appréhender les conditions de vie extrêmes dans cet univers de glace. Cet ouvrage, illustré de majestueuses photographies, dont beaucoup proviennent des quatre dernières expéditions menées au Svalbard, dans l'Arctique canadien et au Groenland en janvier 2009, donne à voir et à comprendre l'évolution dramatique de ces terres menacées.

Ecrivain-photographe, Pierre Vernay a sillonné les régions du Pôle (Svalbard, Groenland, Arctique canadien) par tous les moyens (kayak, traîneau à chiens, à pied, VTT, à cheval, char à voile, etc.) et en toutes saisons au cours de vingt-cinq expéditions menées ces vingt-huit dernières années.

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L'enchantement des voyages

Pierre Gilloire

Villes mythiques. L'enchantement des voyages
Paris, Gallimard, 2010. 241 pages, 13 x 21,5 cm, broché. - ISBN: 9782070127955

Le désir d'évasion commence dès l'enfance. Dans un voyage, il y a un avant et un après. Le voyage lui-même peut paraître court, comparé à ce qui le précède et le suit. Il est des noms qui, très tôt, évoquent l'aventure et font rêver : Samarkand, Macao, le Machu Picchu, Tamanrasset, San Francisco, Venise... bien d'autres encore.

Villes mythiques que nul ne saurait décrire de façon exhaustive sans laisser à l'imaginaire sa juste part. Ces villes très diverses ont peu de chose en commun, sinon que leur image les dépasse. Les découvrir pour de vrai est un privilège. Elles ont leur séduction, leur singularité, leurs trésors cachés. On s'instruit à leur sujet sans jamais se lasser. Le souvenir lumineux que nous en gardons échappe aux ravages de l'oubli.

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Les reportages de Joseph Kessel

Joseph Kessel

Le Temps de l'espérance. Reportages, 1919-1929
Paris, Tallandier, 2010. 283 pages, 12 x 18 cm, broché. - ISBN: 9782847346466

Joseph Kessel fut l'un des premiers grands reporters français, l'un des meilleurs aussi. L'aventure, l'inconnu, le danger toujours proche, mais aussi le goût du récit et la soif de découverte, on retrouve dans ses premiers textes tous les ingrédients nécessaires, indispensables, aux grands reportages. Des Champs-Elysées, où défile une armée française victorieuse, aux rivages de Palestine, où Israël s'éveille peu à peu, en passant par l'Irlande insurgée, la Russie blanche réfugiée à Paris et un vol mémorable sur l'Aéropostale, Le Temps de l'espérance, 1919-1929, nous transporte dans un monde qui croit encore à des lendemains meilleurs.

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Joseph Kessel

Les Jours de l'aventure. Reportages, 1930-1936

Paris, Tallandier, 2010. 311 pages, 12 x 18 cm, broché. - ISBN: 9782847346473

Second tome des reportages de Joseph Kessel, Les Jours de l'aventure, 1930-1936, nous plonge au coeur d'un monde au bord de la catastrophe. Des derniers soubresauts de l'esclavage en mer Rouge, aux premiers et inquiétants remous au-delà du Rhin, en passant par les secousses puissantes de la crise en Amérique, Joseph Kessel décrit un univers qui, peu à peu, semble perdre pied. Un détour par les milieux interlopes berlinois - L'Opéra de quat'sous n'est jamais loin - et une incursion chez les francs-tireurs de Barcelone achèvent de nous dépeindre une Europe où la paix est de plus en plus menacée.

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Joseph Kessel

L'Heure des châtiments. Reportages, 1938-1945
Paris, Tallandier, 2010. 311 pages, 12 x 18 cm, broché. - ISBN: 9782847346480

Troisième tome des reportages de Joseph Kessel, L'Heure des châtiments, 1938-1945, livre un témoignage exceptionnel des événements tragiques qui secouèrent l'Europe. Engagé dans la résistance, écrivant dans la clandestinité, exilé à Londres, c'est une tout autre dimension du reporter que nous présente Joseph Kessel. De sa description d'une France abattue, incapable de tenir tête aux Panzers qui l'écrasent inéluctablement, aux comptes rendus des procès qui conclurent ces sombres années de non-droit, on assiste à l'effondrement d'un monde meurtri puis aux prémices de sa reconstruction.

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Le Pacifique à explorer

John Dunmore

L'épopée fatale. Le voyage de Surville, 1769-1770
Paris, L'Harmattan, 2009. 129 pages, broché. - ISBN: 9782296106147

Vers la fin du dix-huitième siècle, l'exploration du Pacifique se développa rapidement grâce aux grands navigateurs anglais et français. Injustement méconnu est le voyage de Surville dont le navire traversa l'océan en 1769-1770.

Parti de Pondichéry, il alla jusqu'aux Philippines à la recherche d'une île légendaire (Tahiti), qui aurait été découverte par des navigateurs anglais. C'est ainsi qu'il redécouvrit les Salomon et fit escale au nord de la Nouvelle-Zélande, où il établit des relations et des échanges pacifiques mais circonspects avec les Maoris. Il sacrifia cependant à une tradition répandue chez les explorateurs de l'époque (Cook en fit autant), et enleva un jeune chef maori, Ranginui, qu'il espérait ramener à la cour de France. Dévoué jusqu'au sacrifice ultime à son équipage décimé par le scorbut, il périt noyé près des côtes du Chili ; son navire et ses officiers furent prisonniers durant deux ans des Espagnols qui régnaient sur le Pacifique Sud.

C'est cette fabuleuse et tragique aventure que nous conte le Professeur Dunmore, éminent universitaire néo-zélandais dont les ouvrages font autorité.

John Dunmore, professeur honoraire des Universités, chevalier de la Légion d'honneur, Compagnon de l'Ordre du Mérite de Nouvelle-Zélande, est un spécialiste de l'histoire de l'exploration du Pacifique. Auteur de nombreux livres, il a édité les journaux de bord et écrit les biographies de Surville, Bougainville, La Pérouse, Dumont d'Urville, et la biographie de Jeanne Baret, la première femme qui fit le tour du monde.

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Merveilleux voyages illustrés

Marc Walter & Catherine Donzel

Voyages en Italie
Paris, Le Chêne, 2010. 320 pages, 20 x 25 cm, broché. - ISBN: 9782812301704

Comme « Voyages autour du monde » et « Voyages en France » , « Voyages en Italie » propose au lecteur une promenade en images et en littérature : des îles Borromées à la rouge Venise, du lac de Garde au ciel de Toscane et aux collines romaines, de la cité des Médicis à Milan la Lombarde, de Gênes à Trieste, de Pise à Vérone, de Naples à Palerme... , l'Italie offre tous les voyages, tous les paysages, toutes les cultures.

Du « Grand Tour », voyage d'étude et de découverte que l'on entreprenait dès le XVIIIe siècle et plus encore au XIXe, au toujours actuel voyage de noces à Venise, Rome ou Florence, la péninsule reste le séjour privilégié de tous ceux qui veulent du dépaysement sans excès, de la douceur de vivre, de la gaieté, de l'émerveillement et de la nostalgie.

Les beautés naturelles de l'Italie, ses vestiges antiques, ses trésors architecturaux, ses chefs-d'oeuvre peints, ont inspiré Shakespeare et Goethe, Byron et Musset, Chateaubriand, Thomas Mann, Dumas, Berlioz, Wagner....

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Marc Walter & Robert Solé

Voyages en Egypte
Paris, Le Chêne, 2010. 320 pages, 20 x 25 cm, broché. - ISBN: 9782812301711

Depuis l'Antiquité, l'Egypte fascine les étrangers. Elle le doit sans conteste à sa civilisation pharaonique, matérialisée par les hiéroglyphes, les momies et d'éblouissants monuments de pierre. Mais l'attrait de ce pays tient aussi à son paysage - un jardin entre deux déserts - et au fait qu'il est le principal pays arabe et l'un des phares de l'Orient musulman.

D'innombrables voyageurs, connus ou inconnus, ont essayé de décrire, d'analyser et de comprendre l'Egypte. Cette anthologie, qui attache une importance égale aux textes et aux illustrations, commence en 1839, avec l'invention de la photographie.

On y trouvera des auteurs célèbres, comme Gérard de Nerval, Pierre Loti, Amalia Edwards ou Mark Twain, mais aussi nombre de personnes moins connues qui ont su raconter de manière suggestive leurs impressions, la Vallée du Nil et les moeurs des Egyptiens.

Commander 25 € > 23,75 €

Dans la même collection:
Voyages en France
Voyages autour du monde

Une page stupéfiante de l'histoire des pôles

Adolphus Washington Greely

Les Naufragés du Pôle. Trois années d'errance dans l'enfer blanc, 1881-1884
Paris, Phébus, 2010. 190 pages, 12 x 18 cm, broché. - ISBN: 9782752904324

La faim, la folie et la mort... C'est ce que rencontrèrent la quasi-totalité des membres de la petite équipe de scientifiques américains conduite par le lieutenant Greely, qui partit le 4 juillet 1881 à la conquête du pôle Nord. Entamée dans l'enthousiasme, l'expédition prévue pour un an en durera trois : le bateau va s'égarer dans les solitudes glacées et le voyage tourner au cauchemar.
Cette aventure tragique nous est connue grâce aux notes rédigées par Greely lui-même, rescapé du drame. Des notes évoquant la monotonie des nuits, la paralysie intellectuelle, les tempêtes, les paysages sinistres et effrayants, les tentatives d'hivernage dans des conditions inhumaines, l'abandon des chiens esquimaux, la mort lente.
L'une des pages les plus stupéfiantes - les plus sombres, surtout - de l'histoire des explorations.

Adolphus Washington Greely (1844-1935) est né à New Buryport, dans le Massachusetts. Explorateur polaire américain, officier de l'armée américaine, il a notamment reçu la Medal of Honor.

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L'art de peindre les montagnes

Franz Schrader

A quoi tient la beauté des montagnes
Paris, Isolato, 2010. 50 pages, 11 x 15,5 cm, broché. - ISBN: 9782354480165

A quoi tient la beauté des montagnes (1897) prend place dans la longue tradition de l'écrit sur l'art de peindre un paysage. Mais son auteur fait mieux qu'ouvrir la voie à une école de peinture de montagnes françaises : " C'est de la montagne même et non de son image seule que nous parlons", écrit-il.
Né d'une pratique régulière du milieu montagnard et, plus largement, des plaisirs pris aux belles apparences du monde, cet essai s'appuie sur les connaissances géographiques de son auteur. Pour Schrader toutefois, les beautés des montagnes, ressenties comme expériences physiques et sensorielles, "forment un tout". Elles réclament une certaine harmonie intérieure pour être vécues dans leur intensité.

Franz Schrader naquit en 1844 à Bordeaux. Cousin germain d'Elisée Reclus, sa vocation de géographe se déclara en contemplant, tout jeune, la chaîne des Pyrénées depuis la plaine. Il consacrera par la suite toute son énergie à la montagne, comme randonneur, dessinateur et peintre, comme savant et comme diffuseur, développant une importante activité topographique et cartographique. Il mourut en 1924 et, trois ans plus tard, sa tombe fut transportée sur les flancs du cirque de Gavarnie.

Lecture de Joël Cornuault.

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Byzance-Istanbul-Constantinople, la "ville que désirait le monde"

sous la direction de Nicolas Monceau

Istanbul. Histoire, promenades, anthologie & dictionnaire
Paris, Robert Laffont, 2010. 1440 pages, 13 x 20 cm, broché. - ISBN: 9782221107324

Berceau de civilisations brillantes, cette ville fut la capitale de trois empires – romain, byzantin, puis ottoman –, qui ont dominé le monde durant plus de quinze siècles. Cœur de la chrétienté orthodoxe avant d’être centre religieux de l’islam, elle conserve aujourd’hui l’héritage d’un riche passé multiculturel dont témoignent la basilique Sainte-Sophie, la mosquée Bleue ou celle de Soliman le Magnifique.

Des récits orientalistes d’Européens de passage, tel Pierre Loti, aux œuvres réalistes ou intimistes des plus grands romanciers turcs, comme Orhan Pamuk, lauréat du prix Nobel de littérature en 2006, Istanbul a toujours fasciné les écrivains et les artistes. Important foyer de la modernité artistique, elle a été durant des siècles au cœur d’intenses échanges culturels avec l’Europe. Ceci lui vaut son statut de capitale européenne de la culture en 2010.

Cet ouvrage invite à redécouvrir une cité mythique et cosmopolite, à la confluence de l’Europe et de l’Asie, qui marque l’imaginaire occidental. À travers l’histoire, la littérature, le cinéma, l’architecture et les beaux-arts, mais aussi les aspects modernes et quotidiens, il convie le lecteur à explorer Istanbul, ses lieux emblématiques – du Grand Bazar, de la Corne d’or et du Bosphore majestueux au vibrant quartier de Beyoglu– et les plus méconnus, comme les faubourgs asiatiques et mystiques d’Üsküdar ou les îles des Princes. Ainsi que l’écrit Daniel Rondeau dans sa préface, Istanbul " reste aujourd’hui une ville-monde ".

Commander 32€ > 30,40 €

Le goût de la Normandie

Textes choisis et présentés par Véronique Petit

Le goût de la Normandie
Paris, Mercure de France, 2010. 137 pages, 10 x 16 cm, broché. - ISBN: 9782715228788

Quand on évoque la Normandie, on pense pommiers, pluie, vaches laitières, chevaux et labours, bocages, forêts, landes, marais, vallons et collines, boucles de la Seine et rivières, églises, châteaux et manoirs, falaises, crevettes grises et plages à marée basse...
Cette région ouverte sur la mer a une histoire bouleversée celle a subi les envahisseurs scandinaves et anglais, la guerre de Cent Ans, puis fut meurtrie et ravagée par les bombardements alliés qui devaient libérer la France de l'occupation allemande. Mais c'est aussi un pays austère et rural, empreint de piété populaire, qui a conservé des traditions fortes.

Découverte d'une région aux multiples identités en compagnie de Victor Hugo, Guy de Maupassant, Gustave Flaubert, Maurice Leblanc, Marcel Proust, Jean-Paul Sartre, Alain, la comtesse de Ségur, Jacques Prévert, Claudie Gallay, Léopold Sédar Senghor, Romain Gary, Pascal Jardin, Julian Barnes, Philippe Delerm et bien d'autres... Textes choisis et présentés par Véronique Petit.

Commander 6,80€ > 6,46 €

Maria Lancerotto

Voyageurs français en Afrique équatoriale française. La Cendrillon de l'Empire, 1919-1939
Paris, L'Harmattan, 2009. 294 pages, broché.- ISBN: 9782296101258

Entre 1919 et 1939, l'Afrique équatoriale française devient pour les Français un lieu de séjour et elle s'ouvre au tourisme et aux grands reportages : journalistes, écrivains, touristes, colons contribuent par leurs récits à développer une certaine idée sur ces territoires et expriment différentes manières de penser et de juger la colonisation. Cette étude permet de découvrir ces témoignages écrits et l'auteur les analyse dans le but de soulever quelques aspects de la colonisation française de l'Afrique.

Commander 27 € > 25,65 €

Yoshida Shuichi

Parade
Paris, Philippe Picquier, 2010. 260 pages, 12 x 19 cm, broché.- ISBN: 9782809701500

Comme à la parade ! Quatre jeunes gens, qui partagent un appartement dans Tôkyô, se racontent à tour de rôle : sa vie, son passé, ses amours, ses travers, ses folies, ses manies, ses secrets. Et lorsqu'un cinquième entre par hasard dans le jeu, son intrusion change la donne et révèle ce qui se trame sous les règles tacites de la communication humaine.

La petite musique de Yoshida Shuichi excelle à décrire ce qui se joue dans le phénomène de la colocation, cette communauté de vies qui est le reflet de la société tout entière. Il s'entend à orchestrer le drame silencieux sous la futilité apparente du monde et nous ramène constamment au mystère de l'autre : celui que nous côtoyons et croyons connaître, celui que nous jouons vis-à-vis d'autrui et de nous-mêmes, entre norme et transgression, peurs et attentes, solidarité et violence.

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James Agee

Brooklyn existe
Paris, Christian Bourgois, 2010. 71 pages, 11 x 18 cm, broché.- ISBN: 9782267020700

En 1939, James Agee fut chargé par la revue Fortune d'écrire un article sur Brooklyn pour un numéro spécial consacré à New York. Son projet, rejeté à cause d'une divergence artistique, resta inédit jusqu'en 1968. Traversant le quartier depuis les brownstones des hauteurs qui dominent le pont de Brooklyn jusqu'aux quartiers louches de Flatbush, Midwood et Sheepshead Bay, s'étendant silencieusement vers la mer, Agee a saisi en une quarantaine de pages remarquables l'essence d'un lieu et de ses habitants. Ses descriptions pittoresques, tendres et si justes de ce qu'il voit, des trottoirs paisibles dans la lumière de l'après-midi à la bousculade des terrains de jeux fréquentés par les immigrants, composent un tableau inoubliable qui perdure alors même que Brooklyn évolue.

James Agee est né dans le Tennessee en 1909. Après des études à l'université Harvard, le magazine Fortune lui commande en 1936 un reportage sur les conditions de vie des pauvres de l'Alabama. Il le réalise avec le photographe Walker Evans. Finalement refusé par le journal, ce texte, devenu un classique, est publié en 1940 sous le titre Louons maintenant les grands hommes. En 1958, James Agee reçoit le prix Pulitzer pour Un mort dans la famille. Il a par ailleurs publié des ouvrages de poésie, des recueils de nouvelles, des romans et des essais. Il a aussi été un critique de cinéma influent pour magazines Time et The Nation et a collaboré l'écriture des scénarios de The African Queen et La Nuit du chasseur. Il est mort en 1955.

Commander 8 € > 7,60 €

Voir aussi : Louons maintenant les grands hommes

Pour la première fois, 300 photos historiques dévoilent les vrais lieux et les vraies personnes qui ont inspiré Frison-Roche

Roger Frison-Roche

Premier de cordée
Paris, Guérin, 2009. 350 pages, 24 x 24 cm, relié. - ISBN: 9782352210375

L'histoire se passe dans une famille à Chamonix (Haute-Savoie) dans les années trente. Tous sont guides de génération en génération, sauf un, Pierre, qui est devenu hôtelier selon les désirs de son propre père. Mais un jour, c'est la tragédie : le père est foudroyé dans les Drus, et c'est son fils qui va partir à sa recherche. Ensuite, c'est un groupe d'hommes unis face au froid et aux blessures que celui-ci leur impose, jusqu'à l'accident et la descente vers le village. Et là, Pierre décide de devenir guide à son tour et de se frotter à l'école du courage et de l'humilité. On retrouve à travers cet ouvrage toute l'atmosphère troublante de la montagne : ses aléas climatiques, ses terrains accidentés...

C'est la grande aventure, le dépaysement garanti. Plein de rebondissements et de suspense, ce roman est avant tout une histoire humaine et réserve au lecteur une approche nouvelle des hauts sommets. Roger Frison-Roche, grand passionné de montagne, a su parfaitement retranscrire les conditions de vie de l'époque. Premier de Cordée est son premier roman et a connu un immense succès. Ici, la montagne livre ses charmes et ses dangers, parfois mortels, sujet malheureusement toujours d'actualité.

Nombreux sont ceux qui ont découvert la montagne dans les pages de Premier de cordée. Le grand roman de Roger Frison-Roche, pour la première fois illustré de 300 photographies historiques, fait revivre, dix ans après la disparition de l'auteur, les hommes qui l'ont inspiré et apporte ainsi un éclairage inédit sur son oeuvre.

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Dans la même collection :

Jean-Louis Bernezat

Guide des désert. Une vie au Sahara

Paris, Guérin, 2008. 300 pages, 24 x 24 cm, relié

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L'art et la culture française en Turquie

Xavier du Crest

De Paris à Istanbul, 1851-1949. Un siècle de relations artistiques entre la France et la Turquie
Strasbourg, PU de Strasbourg, 2009. 304 pages, 16 x 24 cm, broché. - ISBN: 9782868203984

Sur les rives du Bosphore dans la deuxième moitié du 19e siècle, le décorateur Charles Séchan au palais de Dolmabahçe, le peintre Pierre Désiré Guillemet à la cour du sultan et l'archéologue André Joubin au Musée Impérial Ottoman sont parmi les ambassadeurs, au long cours, de l’art et de la culture française en Turquie ; engagé, exilé volontaire ou chargé de mission, leur attitude oscille entre condescendance et connaissance.
À partir de 1900, et jusqu’à la Grande Guerre, l’écrivain, journaliste et salonnier Régis Delbeuf dans les colonnes du Stamboul et l’érudit levantin Adolphe Thalasso dans la revue parisienne L’Art et les Artistes se font, l’un après l’autre, critique de l’art de la Turquie ; et portent la voie des peintres de l’« École de Constantinople » jusque sur les rives de la Seine. De 1936 à 1949, enfin, le peintre Léopold Lévy est invité par le gouvernement turc à réformer puis à diriger l’enseignement de la peinture à l’Académie des Beaux-Arts d’Istanbul. Les archives (familiales, nationales, etc.) et autres sources imprimées, comme la presse française de Turquie (Stamboul/lstanbul, Ankara, etc.), donnent à lire le rôle prépondérant joué par ces six acteurs, dans ce siècle de relations artistiques entre la France et la Turquie.
De Paris à Istanbul, d’un siècle à l’autre et pour chacun d’entre eux, il s’agit non seulement de représenter leur pays à l’étranger mais aussi de dénouer pour mieux renouer ; mieux, nouer de nouvelles relations, désormais fondées sur la connaissance, le dialogue, les échanges, et la reconnaissance.

Xavier du Crest, né en 1977, est docteur en Histoire de l’art (Université Marc Bloch – Strasbourg 2) depuis 2006. Chercheur enthousiaste, passionné par la Turquie, il poursuit ses recherches, et se destine à l’enseignement supérieur.

La traduction de son livre est en cours de publication en Turquie.

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Lettres édifiantes et curieuses d'un Français en Chine

Christophe Albert

Le dragon dans le brouillard. Lettres édifiantes et curieuses d'un Français en Chine
Paris, L'œuvre, 2010. 220 pages, 20,5 x 14,5 cm, broché.- ISBN: 9782356310491

Ces lettres, qui furent dans un premier temps destinées à mes amis, ne sauraient se limiter à évoquer ce seul aspect de la vie en Chine, ni prétendre d'ailleurs à une étude exhaustive de la société et du système éducatif chinois. Dostoïevski ironise quelque part sur le voyageur français dont la vanité légendaire l'incite, au terme de son modeste séjour, à publier l'ensemble de ses précieuses analyses et le récit de ses exploits. L'écrivain russe visait en particulier le marquis de Custine qui avait brossé de la Russie en 1839 un portrait sans complaisance. J'espère ne pas entrer dans cette catégorie. Les anecdotes, les choses vues ou les réflexions que j'ai consignées au jour le jour reflètent les impressions diffuses d'un Français qui découvre un monde étrange et qui, tel le Persan de Montesquieu, s'en étonne, s'interroge et y trouve finalement matière à rire. Amuser et instruire, tel était d'ailleurs le mot d'ordre que Balzac assignait à la littérature.

Christophe Albert a 37 ans. Il est professeur de français en Chine depuis trois ans.

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Inédit

Malesherbes
Voyage en Angleterre
Paris, Desjonquères, 2009. 222 pages, 14 x 21 cm, broché. - ISBN : 9782843211140

Publié ici pour la première fois, ce récit de voyage est la rencontre entre un des esprits les plus éminents des Lumières françaises et le pays qui les a le plus fascinées : l'Angleterre. La grande île, proposée comme modèle de tolérance et de progrès par Voltaire, Malesherbes décide de s'y rendre afin d'en voir la réalité.

Dans son récit, rapide et dense, il consigne ses observations et ses réflexions dans les domaines les plus divers : sa curiosité s'étend des moeurs - telles qu'elles se révèlent dans la vie quotidienne et les réceptions mondaines -, au système politique, des découvertes scientifiques à leurs applications pratiques, des beaux-arts à l'horticulture. La campagne anglaise et ses célèbres parcs, aménagés en conformité avec la nature, trouvent en lui un observateur attentif et critique, souvent émerveillé.

Cette relation offre un témoignage essentiel sur la connaissance que la France avait de l'Angleterre à la veille de la Révolution. Elle séduit par son ton personnel aussi bien que par son intérêt historique.

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Visitez la Thrace...

Marc & Sylvain Yaghlekdjian
Grèce du Nord-Est (Thrace), Evros, Rhodophe, Xanthi, Ile de Samothrace
Druynes, Editions du Pater, 2009. 192 pages, 12 x 21 cm, broché. - ISBN : 9782953505900

La Thrace est une région de Grèce encore à l'écart des flux touristiques. Ses sites archéologiques (Abdère, sanctuaire des Grands Dieux, sur l'île de Samothrace, Mesembria...), comme les cultures diverses qui s'y côtoient, témoignent d'un passé riche et complexe. Ses liens avec la France sont anciens mais oubliés. Les Gaulois la sillonnèrent. Les Francs s'y installèrent. Durant la guerre de 1914-1918, les troupes françaises y séjournent. Champoiseau en rapporte la Victoire de Samothrace, aujourd'hui au Musée du Louvre. Ses plages de sable blanc sont encore peu fréquentées et sa nature, très préservée, offre des possibilités d'agrotourisme. Son patrimoine séduira : forteresses médiévales; demeures néo-classiques; architecture religieuse byzantine mais aussi musulmane (tekke); ou encore habitat Sarakatsanes...

Les auteurs ont deux frères amateurs de la Grèce, au sens propre du terme. Leurs séjours réguliers au pays de Démocrite, d'Orphée ou du 8ème travail d'Hercule ne font que renforcer leur attachement à cette région, ses paysages, ses habitants, sa gastronomie, son histoire, ses mythes. Ils souhaitaient le faire partager.

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Cinq ans de voyage en stop

Ludovic Hubler
Le monde en stop. Cinq années à l'école de la vie
Paris, Géorama, 2009. 15 x 23,5 cm, broché. - ISBN : 9782915002324

Une école de commerce est tout sauf une fabrique à auto-stoppeurs, l'objectif premier étant de former les chefs d'entreprise et décideurs de demain et de les préparer au marché du travail. Ludovic Hubler, Alsacien formé à l'école de commerce de Strasbourg, a choisi quant à lui de casser tous les schémas de formation établis et de procéder différemment. 24 ans au moment de l'obtention de son master, il part du principe qu'une découverte des réalités du monde est un préambule nécessaire avant de s'ouvrir à la vie professionnelle. C'est ainsi qu'il se lance en janvier 2003 dans un " tour des hommes ", qu'il aime appeler son " doctorat de la route ".

Son aventure va durer cinq années, au cours desquelles il utilisera uniquement le stop sous toutes ses formes pour se déplacer. Du " voilier-stop " pour traverser notamment les océans Atlantique et Pacifique au " brise-glace-stop " pour se rendre sur le continent Antarctique, en passant par la traversée du Sahara, ou de pays comme la Colombie et l'Afghanistan, Ludovic aura testé son pouce dans toutes les situations possibles et imaginables. Ses rencontres furent aussi nombreuses que variées. Parmi les plus marquantes figurent celle avec le dalaï-lama qui l'a reçu dans sa demeure de Dharamsala en Inde mais aussi celles de plusieurs milliers d'étudiants de tous horizons avec qui Ludovic a partagé son aventure en cours de route.

Cinq années de voyage, 170000 kilomètres parcourus, 59 pays traversés, des centaines de conférences données et les services de plus de 1300 conducteurs donnent une idée de l'ampleur et de la richesse du périple. Plus qu'un nouvel exploit de l'extrême, ce livre retrace une aventure humaine extraordinaire dont le souffle de liberté ne manquera pas de vous emporter...

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Merci Florent !

Florent Chavouet, l'auteur du très remarqué Tokyo Sanpo, nous a fait la joie de venir passer tout l'après-midi d'hier (de 14h à 20h, sans interruption !) à la librairie pour signer son ouvrage. Chaque dédicace était accompagnée d'un dessin original inédit, pour le plus grand bonheur des nombreuses personnes présentes (il y avait la queue dans la librairie !).

Merci Florent et bon vent pour le prochain album (en préparation pour 2010). Nous t'accueillerons encore pour cette nouvelle aventure.

Merci à Jacob M. pour les photos.

De Londres à Lisbonne

Henry Fielding
Le journal d'un voyage de Londres à Lisbonne
Aix-en-Provence, Presses universitaires de Provence, 2009. 188 pages, 13 x 20 cm, broché. - ISBN : 9782853997355

Le journal d'un voyage de Londres à Lisbonne présente la traduction en français de The Journal of a Voyage to Lisbon, dernier texte rédigé par Henry Fielding (1707-1754), l'un des romanciers britanniques les plus remarquables du XVIIIe siècle. Publié à titre posthume en 1755, ce récit relate la traversée entreprise par l'auteur au printemps 1754. Vraisemblablement atteint d'un cancer du péritoine, Fielding mourut près de Lisbonne quelques mois à peine après son arrivée. Les aléas de la traversée confèrent au Journal un caractère anecdotique auquel l'écrivain, magistrat de profession, a soin d'apporter une dimension générale, en se préoccupant notamment de formuler à son lecteur des recommandations politiques mais aussi morales.
Emouvant testament d'un homme qui se sait condamné par la maladie à une mort prochaine, le dernier récit de Fielding offre également de nombreux passages héroï-comiques où se déploient toute la virtuosité et la rigueur d'un écrivain épris de la vie et de ses plaisirs.

Nathalie Bernard est professeur agrégée d'anglais et docteur de l'université, sa thèse porte notamment sur le journal de Henry Fielding dont la traduction est ici proposée. Elle enseigne à l'université de Provence et ses travaux sont réalisés au sein de l'équipe du LERMA ( Laboratoire d'Etudes et de Recherche sur le Monde Anglophone).

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Hommage à l'un des photographes les plus talentueux de l'Afrique centrale

Didier Carité
Auguste Béchaud. Photographe-soldat en Afrique centrale, 1909-1912
Montigny-le-Bretonneux, Yvelinédition, 2009. 105 pages, 21 x 26 cm, broché. - ISBN : 9782846682404

Le sergent clairon Auguste Béchaud s’impose comme l’un des plus talentueux photographes de l’Afrique au début du vingtième siècle. Incorporé caporal dans la troisième compagnie du bataillon de l’Oubangui-Chari, il arrive à Mobaye, au cœur du vieux continent, vers 1909 : cent ans déjà ! Le capitaine Devaux, son supérieur hiérarchique, dit de lui : « C’était un garçon très dévoué, qui occupait ses loisirs à la photographie où il excellait. Grâce à lui, la collection des photographies de l’A.E.F. a été remarquablement enrichie. »

Réaliser des clichés de qualité dans des conditions climatiques tropicales extrêmement difficiles constitue à l’époque un exploit technique, mais il faut avant tout souligner le regard de l’artiste Béchaud dont les superbes photographies sur les populations ont permis de sauvegarder certaines traditions centrafricaines aujourd’hui disparues.

C’est dans une publication suivie d’un numéro spécial du bulletin de l’association Images et Mémoires (2006) que Didier Carité a sauvé Béchaud de l’oubli. Dans le présent livre, il tente une reconstitution du voyage de l’artiste depuis Brazzaville jusqu’à Mobaye, pour terminer au Tchad où il meurt du paludisme en 1912, au cours de son second séjour africain. Il ne s’agit pas ici d’une apologie de la colonisation, mais d’un hommage au photographe ainsi qu’aux Centrafricains qui sont alors durement éprouvés par l’esclavage, le régime des sociétés concessionnaires, les maladies ; la résistance du grand chef Baram-Bakié n’est pas occultée.

Ces images font naître en nous tous, Africains et Européens, des sentiments variés, allant de l’enthousiasme à l’indignation. Quoi qu’il en soit, elles ne peuvent être interprétées sans considérer le contexte de leur époque : dans cette optique, elles constituent un précieux patrimoine commun pluridisciplinaire.

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Périple en canoë à travers le Canada

Alexander Mackenzie
Exploration du Grand Nord canadien. Voyage en canoë d'écorce du lac Athabasca à l'océan Arctique, été 1789
Besançon, La Lanterne magique, 2009. 175 pages, 12,5 x 19 cm, broché. - ISBN : 9782916180090

" Le mercredi 3 juin 1789, à neuf heures du matin, je partis du fort Chipiouyan, situé sur la rive méridionale du lac des collines. J'étais embarqué dans un canoë d'écorce de bouleau, et j'avais pour compagnons un Allemand et quatre Canadiens, dont deux étaient accompagnés de leurs femmes.
Un Indien, qui portait le titre de Chef anglais, me suivait dans un petit canoë avec ses deux femmes; et deux autres jeunes Indiens, ses compagnons, étaient dans un autre petit canoë. Ces hommes s'étaient engagés à me servir d'interprètes et de chasseurs. Le premier avait autrefois accompagné le chef, qui conduisit M. Hearne à la rivière des Mines de Cuivre. Il s'était depuis distingué parmi ceux qui allaient échanger des pelleteries au fort Churchill, et il avait été longtemps attaché aux agents de la Compagnie de la baie d'Hudson. C'est ce qui lui avait fait donner le titre de Chef anglais.

J'étais aussi accompagné par un canoë que je destinais à faire le commerce, et dont j'avais confié le commandement à M. Leroux, l'un des commis de la Compagnie du Nord-Ouest. Ce canoë portait une partie de nos provisions; car le tout n'avait pas pu entrer dans le mien, où il y avait déjà les hardes nécessaires à notre voyage, un assortiment de marchandises destinées à servir de présents aux Indiens pour nous concilier leur bienveillance, et enfin les armes et les munitions qu'il nous fallait pour notre défense et pour la chasse. Cependant, il y avait lieu de croire que, si par la suite nous étions obligés de nous séparer, les vivres que nous aurions consommés laisseraient assez de place dans mon canoë pour recevoir le reste de notre approvisionnement. "

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L'épopée d'un conquistador allemand

Nikolaus Federmann
Histoire Indienne. L'expédition de Nikolaus Federmann au cœur du Vénézuéla (1530-1531)
Besançon, La Lanterne magique, 2009. 200 pages, 12,5 x 19 cm, broché. - ISBN : 9782916180083

«Nous avions marché toute la journée sans nourriture et même sans eau, car nous n'en avions pas emporté avec nous de l'endroit où nous avions campé. Voyant que, de gré ou de force, nous ne pouvions rien tirer des guides, j'en fis couper deux en morceaux pour effrayer les autres; mais cela ne servit à rien car ils aimaient mieux périr que d'être nos prisonniers...» (Nikolaus Federmann)

1528: les marchands allemands de Augsbourg, les Welser, signent avec l'Empereur Charles Quint un contrat les autorisant à explorer, pacifier et exploiter le Vénézuéla. Durant 28 ans, leurs gouverneurs parcourent plus de 20 000 km à la recherche d'un passage vers l'océan Pacifique, puis de l'El Dorado, dont ils sont les premiers à avoir entendu parler. Lorsqu'en 1530 Nikolaus Federmann arrive à Coro pour le compte des Welser, en tant que capitaine-général et vice-gouverneur, il entreprend aussitôt une expédition dans les terres encore inconnues. Le récit qu'il nous livre raconte la vie quotidienne d'un conquistador et nous fait découvrir un monde qu'il va contribuer à détruire.

Le jeune homme de 25 ans, à la tête de 126 soldats et de nombreux porteurs indiens, parcourt pendant 6 mois plus de 600 km. Il rencontre une dizaine de populations indiennes inconnues; doit lutter contre la faim, la fatigue, les maladies et les Indiens de plus en plus rétifs devant l'encombrante présence et la violence des chrétiens.

Ce récit vivant et cruel, riche en action et en péripéties est le premier des rares témoignages directs de l'occupation allemande du Vénézuéla. Cette édition présentée et annotée est une nouvelle traduction du texte original publié en 1557.

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A la découverte de l'Ouest américain

Patrick Gass
Vers l'Ouest, 1804-1806. Voyage des capitaines Lewis et Clarke depuis l'embouchure du Missouri jusqu'à l'entrée de la Colombia dans l'Océan Pacifique
Paris, Cosmopole, 2009. 322 pages, 15 x 21 cm, broché. - ISBN : 9782846300445

Avril 1803, Napoléon, pour plus de quinze millions de dollars, cède aux Etats-Unis la Louisiane. Quelques mois plus tard, le capitaine Meriwether Lewis et le lieutenant William Clarke, à la tête d'une expédition commanditée par le président Jefferson, tentent de trouver une voie navigable entre le Mississipi et la lointaine côte Pacifique. Les ambitions de ce projet sont multiples et même si l'objectif premier est d'affirmer la puissance de la jeune République américaine. Le Corps de Découverte rapportera des relevés topographiques, des informations sur la flore, la faune, la géologie et établira des rapports amicaux avec des tribus indiennes.

Le récit de cette première expédition transaméricaine, considérée comme le mythe fondateur des Etats-Unis, est relaté par Patrick Gass, membre de l'expédition. Ce journal réserve de surprenantes descriptions et nous permet de découvrir des paysages et des lieux qui, un demi-siècle plus tard, deviendront définitivement américains.

Tangi Villerbu est docteur en histoire, professeur agrégé en histoire-géographie, chercheur associé au Centre d'études nord-américaines de l'EHESS. Il est l'auteur de La Conquête de l'Ouest. Le récit français de la nation américaine au XIXe siècle.

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Dernières publications de la Société de géographie

Ariane Audouin-Dubreuil & Etienne et Marie Christian
Les Croisières Citroën, 1922-1934. Coffret en 4 volumes
Grenoble, Glénat, 2009. 14 x 20 cm, coffret 4 volumes brochés. - ISBN : 9782723473279

Dans la période d'entre-deux-guerres, André Citroën lance à travers le monde des expéditions automobiles d'une telle envergure qu'elles assureront durablement la renommée de la marque au double chevron. La première traversée du Sahara en autochenilles permet en 1922 d'ouvrir une route à travers le Tanezrouft, entre Alger et Tombouctou sur la rive du Niger. La Croisière noire, en 1924-25, traverse tout le continent africain pour atteindre l'île rouge de Madagascar au terme d'un parcours de 20 000 km. En 1931-32, avec la Croisière jaune, Citroën relève le défi de relier Beyrouth à Pékin en franchissant les cols du Karakoram dans l'Himalaya et les hautes passes du Pamir. Montée à l'initiative d'un riche homme d'affaires avec le soutien de Citroën, la "Bedaux sub-arctic expedition", appelée également Croisière blanche, part à l'assaut des montagnes Rocheuses dans l'ouest canadien, en 1934.

Richement illustrés par des archives d'époque, exceptionnelles - photographies, cartes, correspondances, extraits de carnets de route - ces ouvrages vous feront revivre ces grandes expéditions du XXe siècle.

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Philippe Ménard
Marco Polo. A la découverte de l'Asie
Grenoble, Glénat, 2009. 272 pages, 14 x 20 cm, broché. - ISBN : 9782723469838

Un nouveau regard sur la vie exceptionnelle du grand voyageur vénitien, explorateur du monde, fameux découvreur de la Chine, du Proche, du Moyen et de l'Extrême-Orient.
Marco Polo, explorateur du monde, fameux découvreur de la Chine, du Proche, du Moyen et de l'Extrême-Orient mérite-t-il encore un nouveau livre ? Assurément, car tout n'a pas été dit, tous les problèmes n'ont pas été posés. Les images les plus importantes qui peuvent élucider son voyage et donner une idée de l’exceptionnelle diversité des pays d’Asie visités par le voyageur vénitien n'ont pas encore été toutes rassemblées.

Marco Polo est né le 12 septembre 1254 à Venise et mort le 8 janvier 1324. Il entreprend à 17 ans son voyage en Chine, accompagné de son père et de son oncle. Il parcourt la Route de la Soie à travers la Perse, le nord de l’Afghanistan et les hauts plateaux du Pamir, pour ensuite franchir le désert du Taklamakan avant d’atteindre enfin, en 1273, Shangtu et la cour de Khoubilai Khan. Il y séjourne pendant 17 ans, jusqu’en 1291, employé par le Grand Khan, tant en Chine qu’en Inde et en Birmanie. Le voyage du retour à Venise s’effectue par bateau avec une longue traversée de l’Océan Indien qui aura duré dix-huit mois ! Sumatra, Ceylan, la côte occidentale de l’Inde, passage retour de la Perse… Venise est atteinte à l’automne 1295.

Réunissant une iconographie tant ancienne - avec des manuscrits enluminés de la Bibliothèque nationale de France ainsi que des archives prestigieuses de musées chinois et occidentaux - que moderne, grâce aux photographies couleurs représentant les lieux visités par Marco Polo, ce livre apportera un nouveau regard sur la vie exceptionnelle du grand voyageur vénitien.

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L'étonnant récit d'une des voyageuses les plus inattendues

Ida Pfeiffer
Voyage en pays malais. Une femme à Sumatra et Bornéo
Paris, Cosmopole, 2009. 370 pages, 15 x 21 cm, broché. - ISBN : 9782846300476

Petite bourgeoisie viennoise et mère de famille modèle, Ida Pfeiffer devra attendre d'avoir établi ses deux fils pour céder enfin à ses vieux rêves d'aventure. C'est donc en 1845, à l'âge de 50 ans, qu'elle annonce à ses proches médusés son départ pour un extraordinaire périple en Terre sainte, au Brésil, au Cap Horn, à Tahiti et en Inde. Devenue célèbre dans toute l'Europe grâce au premier récit de ses voyages, elle décide en 1851 de s'évader vers les îles de la Sonde, l'Indonésie d'aujourd'hui. La jungle inhospitalière, les pistes escarpées et boueuses n'entameront en rien sa détermination à rencontrer des tribus anthropophages. Durant son séjour à Bornéo, elle sera la première Occidentale à entrer en contact avec les Dayaks, considérés à l'époque comme de dangereux coupeurs de tête. Cette puritaine au caractère bien trempé qui renonce difficilement à ses préjugés sera totalement séduite par ces hommes " libres, nobles et fiers " dont les femmes, assure-t-elle, sont certainement moins malheureuses que " les pauvres ménagères d'Europe ".

Le dossier est rédigé par Mary Somers Heidhues, professeur d'histoire et de sciences politiques de l'Asie du Sud-Est auprès d'universités américaines et allemandes. Auteur de nombreux ouvrages et articles sur le sujet et en particulier sur la minorité chinoise d'Indonésie, elle s'intéresse depuis quelques années aux récits de voyages anciens sur l'Indonésie et les régions frontalières.

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L'affaire Voulet-Chanoine, Afrique, 1898-1899

Colonel Klobb & lieutenant Meynier
A la recherche de Voulet. Sur les traces sanglantes de la mission Afrique centrale
Paris, Cosmopole, 2009. 190 pages, 15 x 21 cm, broché. - ISBN : 9782846300513

Villages pillés et rasés, populations massacrées ou réduites en esclavage... La mission Voulet et Chanoine chargée en 1898 de reconnaître la frontière française du Niger au Tchad sème la mort et la désolation sur son passage. En avril 1899, le gouvernement français reçoit des informations confidentielles et terrifiantes sur les exactions commises par les hommes de Voulet et Chanoine. Paris ordonne l'arrestation des officiers coupables.
Le colonel Klobb et le lieutenant Meynier, en poste au Soudan, acceptent de retrouver puis de reprendre en main la mission criminelle. Ils s'engagent alors vers les déserts du Sahel. Leurs journaux de route, réunis dans ce recueil, nous entraînent dans le sillage sanglant de la mission Voulet et Chanoine. Un voyage au coeur des ténèbres qui s'achèvera dans un bain de sang.
Ce drame restera longtemps occulté. Les journaux de route du colonel Klobb et du lieutenant Meynier exhument aujourd'hui cette page sinistre de la colonisation française en Afrique.

Un dossier réalisé par l'historienne Chantal Ahounou sur " l'affaire " et son contexte historique, comprenant la retranscription des débats à la Chambre des députés en 1900, vient enrichir ce document exceptionnel.

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Le quatrième raid automobile Citroën : la croisière blanche

Etienne & Marie Christian
La croisière blanche. A l'assaut des montagnes Rocheuses
Grenoble, Glénat, 2009. 160 pages, 24 x 32 cm, cartonné. - ISBN : 9782723465748

La Croisière blanche (juillet 1934-octobre 1934) fut le quatrième raid automobile organisé par André Citroën au Canada à l’initiative de Charles Bedaux.

Fortune faite, Bedaux ouvre des cabinets en Europe et se consacre aux voyages. En 1929, il traverse l’Afrique d’est en ouest en automobile. Compte-tenu des résultats médiatiques obtenus grâce aux succès de la Croisière noire et de la Croisière jaune, André Citroën est tenté de renouveler un exploit comparable sur le continent américain.

Sur un trajet imaginé par Charles Bedaux, cinq Citroën type P 17 sont lancées dans une traversée du nord-ouest du Canada à partir d’Edmonton, capitale de l’Alberta. L’expédition part le 6 juillet 1934. Se lançant à l’assaut des Montagnes Rocheuses, elle rencontre très rapidement des difficultés imprévues et insurmontables dues aux pluies diluviennes, aux glissements de terrain et à la boue qui s’ensuit. Le 17 juillet, la Bedaux Sub Arctic Expedition arrive à Fort Saint-John ; le 11 août, deux des autochenilles sombrent dans le passage de la Halfway river. Le 13 août, le radeau de l’expédition chargé d’une automobile part à la dérive ; les deux autres doivent être abandonnées, l’expédition continue alors à cheval. Début septembre, les zones non cartographiées de la Colombie britannique sont atteintes ; à la fin de ce même mois, Charles Bedaux est contraint d’abandonner l’objectif de Telegraph Creek (sur l’océan Pacifique), les tempêtes de neige et les chevaux malades empêchant toute progression. L’expédition fait alors demi-tour et sera de retour à Edmonton par la Canadian Pacific Railway le 23 octobre 1934.

Superbement illustré, cet ouvrage retrace l’odyssée des autochenilles dans les montagnes Rocheuses de l’’ouest canadien. Même si elle ne connaîtra pas le succès escompté, la Croisière blanche reste une aventure exceptionnelle.

Préface d'Ariane Audouin-Dubreuil.

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