Avec un territoire grand comme trois fois la France et un peu plus de 7 millions d’habitants, la province canadienne de Québec n’en finit pas de fasciner et de nous étonner. Loin de tout folklore exagéré, ce dictionnaire insolite met en relief les particularismes du Québec, culturels ou linguistiques, les anecdotes de son histoire, ses légendes et ses personnages au destin étonnant. Il sera aussi un précieux compagnon de voyage pour déceler les faux amis du vocabulaire québécois : la zigoune, par exemple, n’est pas ce que vous croyez… et prendre une beigne au dépanneur (on ne va pas « chez le dépanneur » mais bien « au dépanneur ») n’a rien d’exceptionnel ni de dramatique. Vous saurez également comment pratiquer la pêche hivernale au coin d’un poêle à bois, pourquoi Lachine n’a rien d’asiatique, pas plus que le pâté chinois, où se situe la plus grande municipalité du monde, comment se marier et/ou passer la nuit dans un luxueux décor 100 % glacé, dans quelle chambre d’hôtel a été écrite et composée la chanson « Give peace a chance » de John Lennon et Yoko Ono, ou encore pourquoi il est difficile de trouver un camion de déménagement le 1er juillet à Montréal !
En forme de grand « S » ou de dragon, le Vietnam, qui s’étend des provinces de la Chine jusqu’au delta du Mékong, est un carrefour entre le monde chinois et le monde indien et conserve les traces de cette double culture. Bollywood serait ainsi plus vietnamien qu’indien... L’auteur nous livre une mine de renseignements insolites et très pratiques sur les particularités régionales où la culture du Nord est très différente de celle du Sud, mais aussi sur la gastronomie, la vie quotidienne, la langue, les croyances et les arts... On vous expliquera par exemple comment distinguer la viande de porc de la viande de chien, que féliciter une Vietnamienne sur son bronzage n’est pas un compliment mais plutôt une insulte, enfin qu’il faut mieux être bon chanteur avant de se rendre au Vietnam...
Nathalie MartinLoin de retracer tous les aspects de la civilisation chinoise, vieille de plusieurs millénaires et qui fut l’une des plus avancées dans le domaine des sciences et des arts, ce dictionnaire insolite tente de présenter la Chine dans sa globalité, celle connue pour son histoire, mais aussi celle du quotidien, une Chine que l’on a peu l’habitude de voir ou de lire. Sans exhaustivité, il fera découvrir au lecteur curieux ce qu’un pays, par son éloignement tant kilométrique que culturel ou social, peut avoir d’étonnant, d’amusant, d’« insolite ». Six chapitres, que l’on peut explorer à sa guise, composent le livre : Voyage, Nourriture, Vie quotidienne, Comportements et mode de vie, Coutumes et société, Tourisme.
On y apprendra, entre autres, qu’il vaut mieux réserver un billet de train « couchette molle », et arriver en avance si l’on n’obtient qu’un « siège dur ». Qu’il existe 500 marques locales de bières, près de 50 000 caractères chinois, dont 3 000 à 5 000 sont nécessaires pour se débrouiller et lire un journal. Qu’il faut boire lorsque son hôte prononce « Ganbei ! », ou encore que le chauffage est gratuit du 15 novembre au 15 mars – mais seulement dans le Nord de la Chine…
Pedro Sarmiento de Gamboa
Samuel de Champlain