New York vu du Web

Didier Forray
New York vu du Web
Paris, Jet Lag, 2013. 200 pages, 14,7 x 20,8 cm, broché.

New York vu du Web est un guide unique : il mêle l'expérience new-yorkaise du fondateur du site Internet www.cnewyork.net, créé en 1999, et les témoignages des membres du ForumNY, premier forum sur New York. Un guide pratique et riche en expériences vécues, des préparatifs du voyage au dernier jour sur place. New York vu du Web vous propose également 13 cartes en couleurs de Manhattan et Brooklyn ainsi qu'une sélection de 200 boutiques et restaurants. Autre originalité : New York vu du Web est aussi le seul guide à aborder le New Jersey, Etat qui fait immédiatement face à New York.

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Elisée Reclus à la Nouvelle-Orléans

Elisée Reclus
Fragment d'un voyage à la Nouvelle-Orléans

Paris, Sextant, 2013. 77 pages, 12,5 x 19 cm, broché.

Elisée Reclus a vingt-deux ans lorsqu'il traverse l'Atlantique et arrive en Louisiane, où il séjournera presque trois ans. Ce récit publié en 1860 dans la revue Le Tour du monde relate son périple sur la mer des Antilles, sa remontée du delta du Mississipi, et ses premières impressions sur la Nouvelle-Orléans.

Elisée Reclus (1830-1905), géographe français et anarchiste, est l'auteur de nombreux ouvrages, dont une Géographie universelle en 19 tomes. Sa biographie Elisée Reclus ou la passion du monde a été publiée aux éditions du Sextant.

Préface de Jean Morisset

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La frontière selon Alexis de Tocqueville

Récit de voyage
Alexis Tocqueville & David Meulemans (Annotateur)
La Frontière
Paris, Magellan & Cie, 2012. 84 pages, 11 x 17,8 cm, relié.

Quittant la France après la Révolution de 1830, Alexis de Tocqueville (1805-1859) et son ami Gustave de Beaumont (1802-1866) s'embarquent en 1831 vers les États-Unis pour y voir "ce qu'est une grande république". De ce voyage formateur, avec la publication de son livre De la démocratie en Amérique (1835), le jeune Tocqueville revient transfiguré.
En prélude à cette enquête époustouflante, la recherche des Indiens, vivant hors du monde connu, lui donne l'occasion de découvrir une autre société dans sa forme élémentaire.

Collection: Heureux qui comme...

Commande: 7€

Sur la route de Jack Kerouac

Christophe Cousin & Matthieu Paley
Dans les roues de Jack Kerouac. Portraits d'une Amérique nomade
Paris, Editions de La Martinière, 2011. 208 pages, 19,5 cm x 26 cm, broché.

Christophe Cousin et Mathieu Paley ont l'esprit nomade chevillé au corps. Fascinés par l'ouvrage de Jack Kerouac, Sur la route, considéré comme le manifeste de la Beat Generation, ils vont marcher dans les pas de Kerouac, faire la grande traversée d'Est en Ouest, pour tenter de comprendre ce qu'il reste de la Beat Generation mais surtout pour rouler aux côtés de ceux qui cultivent l'esprit de liberté, pour dresser le portrait d'une autre Amérique, celle des hobos, des cow-boys, des bikers, des travailleurs itinérants, de communautés de skateurs.
10 000 km de bitume et de rencontres les attendent.
Départ prévu le 20 juin : " On veut vivre ce voyage pied au plancher. La route ne peut s'envisager qu'intensément. La liberté ne fait que brûler. On en saisira le substrat, l'essence et l'instant. "


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Sur la Route 66

Bibliothéque du voyageur Gallimard
Routes mythiques des USA

Paris, Gallimard, 2011. 416 pages, 15 x 22,3 cm, broché. - 9782742429110

Ce guide répond à trois objectifs : informer, illustrer et guider. Plus de vingt auteurs, photographes, journalistes ou grands voyageurs ont collaboré à ce volume pour vous offrir le guide le plus exhaustif, un récit vivant où anecdotes historiques, tableaux pittoresques et renseignements pratiques se succèdent et se complètent.
Terre frayée de pistes par les peuples indiens nomades ; territoire étendu au-delà du Mississippi par les explorateurs Lewis et Clark ; pays ouvert, grâce à de nouvelles voies, à la progression de la colonisation par le pionnier Daniel Boone ; continent relié d'est en ouest par les hardis cavaliers du Poney Express puis par le cheval de fer avant l'avènement de l'automobile... Les multiples routes qui sillonnent les USA reflètent une nation avide de conquête de nouveaux espaces. Des gratte-ciel de New York, la ville qui ne dort jamais, aux paisibles squares arborés de Savannah, la Southern Belle ; des vieux diners servant des Buffalo Burgers sur la route 66 aux comptoirs à homard des lobster shacks du Maine ; de Tombstone et son légendaire shérif, Wyatt Hearp, à Sunset Boulevard et sa kyrielle de stars hollywoodiennes ; des cactus candélabres du désert de Sonora, figures sculpturales du Colorado, aux impressionnants alligators et crocodiles des Everglades, en Floride...
Voici un aperçu des innombrables et surprenantes rencontres que vous ferez au cours de votre voyage sur les routes mythiques des USA. Quatre-vingts pages pour tout savoir sur les distances à parcourir, les règles de conduite, ainsi que sur les formalités, les transports, le logement, la culture, les sports et loisirs, etc.

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À Las Vegas et nulle part ailleurs!

Paul McGuire
Lost Vegas

Paris, Inculte Documents, 2011. 14 x 19 cm, broché. - 9782916940410

"Où peut-on en une nuit : manger un steak pour une poignée de dollars, s'incruster dans un mariage mexicain, se faire plumer au black-jack par un croupier nommé Dong, jouer au vidéo poker pendant treize heures d'affilée, siroter une pina colada servie dans une noix de coco, taxer une cigarette à une vieille de 85 ans sous aide respiratoire, foncer à bord d'une limousine aux frais de la princesse jusqu'au Spearmint Rhino, s'y frotter la queue contre une ex-miss USA, dégueuler à l'arrière d'un taxi conduit par un ancien para, sniffer de la coke bas de gamme dans les toilettes du O'Sheas, et finir par trouver la carte miraculeuse, celle qui défonce la paire d'As de votre adversaire et vous fait gagner un tournoi de poker? A Las Vegas et nulle part ailleurs."
Derrière l'image de Las Vegas, métropole gigantesque aux néons luisants, se cache un visage blafard, celui des losers exsangues, des parieurs éreintés, des prostituées camées et des motels croulants. Dans Lost Vegas, le journaliste américain Paul McGuire raconte les arrières-cours du gaming business, les tricheries et les pactes faustiens des casinotiers, la réalité sordide d'une ville qui révèle plus qu'aucune autre la misère humaine.

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La Californie à l'époque de la ruée vers l'or

Michel Le Bris

La porte d'Or

Paris, Points, 2010. 398 pages, 10,8 x 17,8 cm, broché. - ISBN : 9782757817940

Dans les montagnes derrière San Francisco, dans les villes fantômes de la Sierra Nevada, dans les portraits de brutes exquises et de femmes étonnantes, se dessine l'horizon envoûtant de la Californie à l'époque de la ruée vers l'or. Où l'on découvrira des pionniers forbans et traqueurs d'absolu, se consumant au feu brûlant de leurs chimères...

Écrivain français né en 1944, Michel Le Bris est le créateur du festival Étonnants Voyageurs, à Saint-Malo. Il est notamment l'auteur d'Un hiver en Bretagne et de La Beauté du monde, finaliste du prix Goncourt 2008, tous deux disponibles en Points.

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La collection Le goût de... s'agrandit

Thierry Clermont

Le goût de la Bretagne

Paris, Mercure de France, 2010. 126 pages, 10 x 16 cm, broché. - ISBN : 9782715228313

A l'ouest de l'Hexagone, une péninsule indique la fin de l'Europe occidentale. La Bretagne s'avance dans l'océan Atlantique et se termine avec le Finistère à la silhouette de trident. Ici, la terre et les hommes affrontent depuis des siècles les assauts furieux de la nature et les vicissitudes de l'histoire. Partout en Bretagne, la terre et la mer se rencontrent d'étranges manières, s'unissant pour mieux dessiner le paysage.
La Bretagne, ancien royaume devenu duché puis région, a changé de statut au fil des siècles, mais sa physionomie est restée la même, hérissée de caps et de falaises, découpée en pointes granitiques, en abers, en criques rocheuses, en baies abritées et en plages de sable et de galets.
Cette beauté sauvage a inspiré les plus grands écrivains, à commencer par le plus célèbre d'entre eux, sans doute, le romantique Chateaubriand. Mais aussi Max Jacob, Gustave Flaubert, André Suarès, Louis Guilloux, Eugène Guillevic, Colette, Mona Ozouf, Henri Queffélec, P J Hélias, Tanguy Viel, Julien Gracq, Kenneth White et bien d'autres...

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Jean-Claude Lamy
Le goût de San Francisco
Paris, Mercure de France, 2010. 122 pages, 10 x 16 cm, broché. - ISBN : 9782715225534

San Francisco est un peu l’antithèse de Los Angeles. Mosaïque de populations, cette cité symbolise depuis les années 1960 le départ vers une vie meilleure pour certaines minorités ethniques et sexuelles. Elle incarne la diversité culturelle et la tolérance. La ville s’est étendue sur ses collines abruptes avec ses fameuses rues en pente, devenues célèbres au cinéma. Multiforme, elle recèle de nombreux quartiers pittoresques : Chinatown, l'enclave latino de la Mission, ou encore le quartier gay du Castro, et des sites célèbres comme le pont rouge du Golden Gate ou l’île-prison Alcatraz. Un site naturel exceptionnel, une taille humaine, de nombreux parcs et musées, et des rues où l'on peut marcher sans que cela semble suspect…
Les Américains ont surnommée San Francisco « La ville que tout le monde préfère ». À découvrir en compagnie de Jack Kerouac, Blaise Cendrars, Jack London, Jean Cocteau, Frédéric Beigbeder, Dashiell Hammett, Philippe Labro, Bernard-Henri Lévy, Tom Wolfe, Yves Berger, George Lucas, Yvonne Baby, Armistead Maupin et bien d’autres.

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La traversée des Etats-Unis en train

Christophe Philibert

Southwest Chief Trains

Paris, 2010. 150 pages, 21 x 15 cm, broché. - ISBN: 9782953665208

La traversée des plaines et montagnes du Far West en chemin de fer est la meilleure introduction à l'histoire et à la géographie des Etats-Unis. De Chicago à Los Angeles, le "Southwest Chief" emmène le voyageur vers les paysages les plus grandioses de l'Amérique.

Album de 48 aquarelles sur le chemin de fer, du lac Michigan au Grand Canyon et à l'océan Pacifique.
Présentation bilingue français-anglais.

Christophe Philibert, né en 1946, ancien diplomate (il a été ambassadeur en Guinée, au Sierra Leone et au Panama), est membre de la Société de géographie. Aquarelliste, il a publié plusieurs ouvrages de ses peintures.

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Le goût du désert

John C. Van Dyke

Le Désert

Marseille, Le mot et le reste, 2010. 200 pages, 15 x 21 cm, broché. - ISBN : 9782360540020

Les étendues sablonneuses, les terres incultes, les sommets de porphyre peuvent apparaître de piètres lieux de pèlerinage ; mais vous et moi, et celle que nous avons tous deux tant aimée, ont si souvent trouvé d'une grande beauté les marécages délaissés, les forêts hivernales, les coteaux arides ! Après tout, l'amour de la Nature est un goût acquis. On commence par admirer le paysage où coule l'Hudson pour finir par aimer la désolation du Sahara. On aurait bien du mal à expliquer pourquoi et comment s'est opéré le changement. On ne peut pas toujours disséquer un goût ou une passion. On ne peut pas épingler la Nature sur un tableau et dessiner sur la carte de ses beautés à coups d'équerre et de compas. On ne peut guère donner que ses impressions, rien de plus. Peut-être puis-je vous faire quelque peu le récit de ce que j'ai vu au cours de ces deux années de pérégrinations ; mais je ne serai jamais capable de vous exprimer la grandeur de ces montagnes ni la splendeur des couleurs qui enrobe les sables brûlants étalés à leurs pieds.

Professeur d'histoire de l'art à l'université Rutgers (New Jersey), John C. Van Dyke publie en 1901 Le Désert à la gloire des paysages colorés exceptionnels que, solitaire, il a longuement observés en Californie, en Arizona et au Mexique : son livre connaîtra une renommée telle qu'il contribuera à modifier la perception américaine de ces immensités minérales, tenues jusque-là pour dénuées d'intérêt.

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James Agee

Brooklyn existe
Paris, Christian Bourgois, 2010. 71 pages, 11 x 18 cm, broché.- ISBN: 9782267020700

En 1939, James Agee fut chargé par la revue Fortune d'écrire un article sur Brooklyn pour un numéro spécial consacré à New York. Son projet, rejeté à cause d'une divergence artistique, resta inédit jusqu'en 1968. Traversant le quartier depuis les brownstones des hauteurs qui dominent le pont de Brooklyn jusqu'aux quartiers louches de Flatbush, Midwood et Sheepshead Bay, s'étendant silencieusement vers la mer, Agee a saisi en une quarantaine de pages remarquables l'essence d'un lieu et de ses habitants. Ses descriptions pittoresques, tendres et si justes de ce qu'il voit, des trottoirs paisibles dans la lumière de l'après-midi à la bousculade des terrains de jeux fréquentés par les immigrants, composent un tableau inoubliable qui perdure alors même que Brooklyn évolue.

James Agee est né dans le Tennessee en 1909. Après des études à l'université Harvard, le magazine Fortune lui commande en 1936 un reportage sur les conditions de vie des pauvres de l'Alabama. Il le réalise avec le photographe Walker Evans. Finalement refusé par le journal, ce texte, devenu un classique, est publié en 1940 sous le titre Louons maintenant les grands hommes. En 1958, James Agee reçoit le prix Pulitzer pour Un mort dans la famille. Il a par ailleurs publié des ouvrages de poésie, des recueils de nouvelles, des romans et des essais. Il a aussi été un critique de cinéma influent pour magazines Time et The Nation et a collaboré l'écriture des scénarios de The African Queen et La Nuit du chasseur. Il est mort en 1955.

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Voir aussi : Louons maintenant les grands hommes

A la découverte de l'Ouest américain

Patrick Gass
Vers l'Ouest, 1804-1806. Voyage des capitaines Lewis et Clarke depuis l'embouchure du Missouri jusqu'à l'entrée de la Colombia dans l'Océan Pacifique
Paris, Cosmopole, 2009. 322 pages, 15 x 21 cm, broché. - ISBN : 9782846300445

Avril 1803, Napoléon, pour plus de quinze millions de dollars, cède aux Etats-Unis la Louisiane. Quelques mois plus tard, le capitaine Meriwether Lewis et le lieutenant William Clarke, à la tête d'une expédition commanditée par le président Jefferson, tentent de trouver une voie navigable entre le Mississipi et la lointaine côte Pacifique. Les ambitions de ce projet sont multiples et même si l'objectif premier est d'affirmer la puissance de la jeune République américaine. Le Corps de Découverte rapportera des relevés topographiques, des informations sur la flore, la faune, la géologie et établira des rapports amicaux avec des tribus indiennes.

Le récit de cette première expédition transaméricaine, considérée comme le mythe fondateur des Etats-Unis, est relaté par Patrick Gass, membre de l'expédition. Ce journal réserve de surprenantes descriptions et nous permet de découvrir des paysages et des lieux qui, un demi-siècle plus tard, deviendront définitivement américains.

Tangi Villerbu est docteur en histoire, professeur agrégé en histoire-géographie, chercheur associé au Centre d'études nord-américaines de l'EHESS. Il est l'auteur de La Conquête de l'Ouest. Le récit français de la nation américaine au XIXe siècle.

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New York : Pour nous, Européens, elle est la vitrine des Etats-Unis ; pour eux, Américains, elle est la plus européenne des villes...

sous la direction de Pauline Peretz
New York. Histoire, promenades, anthologie & dictionnaire
Paris, Robert Laffont, 2009. 1360 pages, 13 x 20 cm, broché. - ISBN : 9782221106877

Malgré la concurrence d'autres cités tentaculaires dans le monde, New York conserve un extraordinaire pouvoir de fascination. Emblème du matérialisme triomphant, cette ville est aussi l'écrin d'un développement intellectuel et artistique original et d'une force rare qui attire, sans distinction, provinciaux, touristes et immigrants. Tous convaincus de pouvoir légitimement réussir dans la " Big Apple".
Afin d'éclairer ces innombrables facettes, ce livre explore, outre les landmarks bien connus - Central Park, le Chrysler, Grand Central, le pont de Brooklyn...-, les boroughs éloignés des itinéraires habituels - Brooklyn, terre de Walt Whitman mais aussi des Dodgers, Queens, creuset d'un nouveau multiculturalisme, le Bronx, berceau du hip-hop... Il entraîne le lecteur dans le tempo trépidant d'une ville qui, du Vieux New York au New York clinquant d'aujourd'hui, n'a cessé de changer de visage, au rythme des arrivées de milliers d'hommes et de femmes, et des destructions et reconstructions de quartiers entiers. A travers l'histoire, la littérature, le cinéma et les avant-gardes artistiques, il invite le lecteur à rejoindre ce gigantesque caravansérail où se côtoient langues, coutumes, nationalités et croyances diverses et où se mêlent radicaux chics de Park Avenue et traders de Wall Street, sans-abri de Times Square et nouveaux venus en quête de repères.

Ouvrage collectif, ce New York a été conçu et coordonné par Pauline Peretz, ancienne élève de l'Ecole normale supérieure, docteure en histoire et maître de conférences en histoire contemporaine à l'université de Nantes. Elle est aussi diplômée de l'Université Columbia de New York, où elle se rend très régulièrement pour ses recherches et pour assouvir son goût de la ville. Autour d'elle, Pauline Peretz a rassemblé une équipe de seize auteurs confirmés.

Commander 32 € > 30,40 €

Partez à la conquête de l'Ouest et de ses parcs

Parcs de l'Ouest américain
Bibliothèque du voyageur Gallimard
Paris, Gallimard, 2009. 416 pages, 15,2 x 22,3 cm, broché. - ISBN: 9782742424504

Histoire et société
Longtemps, l'Amérique du Nord fut une terre sauvage à explorer et à conquérir. Mais, dès 1872, le besoin se fit sentir de préserver la nature, aboutissant à la fondation du premier parc national, celui de Yellowstone. L'histoire des parcs, des pionniers aux rangers, et leurs richesses : géologie, faune, flore...

Itinéraires
Tous les parcs nationaux de l'Ouest américain, aux attraits si divers : les paysages volcaniques de Lassen, les formations délicates d'Arches National Park, les geysers de Yellowstone et les séquoias géants de Redwood, le désert du Colorado, la Forêt pétrifiée, le Grand Canyon, sans oublier Hawaï et ses terres de feu, la féerie des glaces de l'Alaska.

Informations pratiques
Formalités, transports, hôtels et terrains de camping, musées, routes, pistes, activités : tous les renseignements dont vous avez besoin pour organiser et réussir votre voyage.

Commander 27,90 € > 26,50 €

J'ai vu New YorkNew York, USAJ'ai jamais rien vu d'au' J'ai jamais rien vu d'aussi hautOh ! c'est haut !S. Gainsbourg. 1964

Le goût de New York
Paris, Mercure de France, 2009. 140 pages, 10 x 16 cm, broché. - ISBN: 9782715229105

Fantasme de la Ville par excellence, et ville de tous les fantasmes, New York est devenue une source abondante de mythes, de l'eldorado contemporain à la cité de tous les dangers : grandeur et décadence de la Babylone moderne, matière première inépuisable pour d'innombrables romans, films, poèmes, spectacles, qui hésitent souvent entre les deux extrêmes d'une vision tantôt infernale tantôt idéale...

Vivre à New York, c'est habiter cette fiction, la chanson de geste de l'ère contemporaine. Mais vivre New York, c'est aussi confronter le rêve à la réalité. Et découvrir une autre expérience, la magie de la foule n'empêchant pas une étrange solitude, les prémices de promesse tournant parfois aux illusions perdues.

Balade en compagnie de Woody Allen, Louis-Ferdinand Céline, Tonino Benacquista, Jonathan Safran Foer, Jerome Charyn, Tom Wolfe, Andy Warhol, Edith Wharton, Francis Scott Fitzgerald, Truman Capote, Bob Dylan, Maryse Condé, Bret Easton Ellis, Georges Perec, Paul Auster et bien d'autres...

Commander 6,80 € > 6,48 €

Une expédition dans le golfe de Californie

John Steinbeck

Dans la mer de Cortez

Arles, Actes sud, 2009. 376 pages, 11 x 17,6 cm, broché. - ISBN: 9782742783588.

En mars 1940, tandis que la guerre dévaste l'Europe, John Steinbeck s'embarque à bord du Western river et, avec une poignée de compagnons, entame une expédition à caractère scientifique dans les eaux du golfe de Californie, également appelé la mer de Cortez. Durant quelques semaines, il collectionnera des centaines d'échantillons du monde marin. Il écrira surtout ce journal de bord plein d'humour, de nostalgie et de sagesse, dans lequel il célèbre la nature et le voyage et donne libre cours à sa lucidité moqueuse dans l'observation de l'espèce humaine.

John Steinbeck (1902-1968), écrivain majeur du xxe siècle, a reçu le prix Nobel de littérature en 1962. Dans la collection "Babel" est également disponible son récit " Voyage avec Charley ".

Commander 9,50 € > 9,02 €

2 000 kilomètres en solitaire et en canoë à la rencontre des Sioux

Philippe Sauve

Horizon Dakota. En canoë sur la rivière sacrée à la rencontre de la Nation sioux

Paris, Presses de la Renaissance, 2009. 222 pages, 14 x 22 cm, broché. - ISBN: 9782750904135

« Mon cher Slava,
Autant que je commence par te présenter aux chanceux lecteurs de Horizon Dakota, le nouveau livre de ton maître et coéquipier Philippe Sauve. Qu'ils sachent que tu es un ourson en peluche, que tu as déjà, en sa compagnie, affronté la Sibérie du sud au nord, ce n'est pas rien. L'aventurier en canoë que je fus aussi dans ma jeunesse sait combien il est exténuant, à la limite du désespoir, de manoeuvrer seul une embarcation capricieuse et vulnérable à travers les rapides sauvages, la crête des vagues, le vent qui hurle... Dis-lui à l'occasion que je le salue chapeau bas.
Dans sa préface à Siberia, un autre fameux livre de ton maître, Sylvain Tesson affirmait déjà n'avoir jamais lu auparavant “une aussi passionnante étude des relations entre le voyage et la peur...”. Trois ans plus tard, il n'a pas changé, Philippe Sauve ! Il boxe jour et nuit avec sa peur, un match sans fin dont au fil des pages il rend compte avec une étrange fureur calme. Ton maître est un écrivain, et même un bel écrivain... » (Jean Raspail, préface)

Philippe Sauve, 35 ans, vit dans le Var. Écrivain-voyageur, il entreprit à 18 ans un tour du monde en solitaire, à pied et en canoë, parcourant 25 000 km. Depuis, il n'a plus cessé d'écrire et de voyager (Amazonie, Sibérie...). Membre de la Société des Explorateurs français, il est l'auteur de plusieurs ouvrages dont Le scalp de l'homme blanc (Éditions Ici ou Ailleurs, 1999), Siberia (Presses de la Renaissance, 2006) et Un Indien au pays Basque (Yago, 2008).

Commander 16,90 € > 16,06 €

Du même auteur :

Siberia. 3 800 kilomètres en canoë du Lac Baïkal à l'océan Arctique

Le rôle et l'influence des explorateurs français en Amérique du nord au XVIIe siècle

Philip Marchand
L'empire fantôme. De ces Français qui ont failli conquérir l'Amérique du Nord
Montréal, Presses universitaires de Laval, 2009. 415 pages, 15,1 x 22,9 cm, broché. - ISBN: 9782763784465

« Face aux immensités boisées de l’Amérique du Nord, un Européen avait deux possibilités. Il pouvait les regarder comme une horrible contrée désertique, remplie d’humains dangereux (plus tôt on en serait débarrassés, mieux ce serait) – à la manière des gens de la Nouvelle-Angleterre. Ou il pouvait les voir comme le royaume de la liberté, belle, dure, impitoyable, à la manière de La Salle ».

Ceci est le récit d’une quête personnelle et historique dans laquelle Philip Marchand suit les explorations de René-Robert Cavelier, Sieur de La Salle, au XVIIe siècle, et recherche dans le présent des vestiges de l’héritage perdu de la France en Amérique du Nord.

Après avoir exploré les Grands Lacs et le Mississippi en son entier, La Salle fut assassiné par ses propres hommes au cours d’une mission désastreuse au Texas. Mais l’immense pays qu’il avait revendiqué en 1682 au nom de la France aurait pu devenir – si l’histoire avait pris un autre tour – une Amérique du Nord alternative : un empire francophone, s’étendant à plusieurs milliers de kilomètres au-delà du Québec, qui aurait été de religion catholique et dans lequel les peuples autochtones auraient pu jouer un rôle différent.

Philip Marchand sonde le caractère étrange et intrigant de La Salle et raconte l’histoire étonnante des missionnaires jésuites, des coureurs des bois, des traiteurs de fourrures et des soldats qui marchaient sur ses talons, qui forgèrent des alliances avec les nations indiennes ou se battirent contre elles, et fondèrent des villes à travers un pan immense de l’Amérique du Nord.

Il présente également des survivances actuelles de cette diaspora du Nouveau Monde, dans les bars la nuit, dans des reconstitutions historiques, dans les églises de paroisse et les restaurants du bord des routes, de Montréal à Venice en Louisiane. Tout du long, il évoque ses propres souvenirs d’enfance de catholique élevé au Massachusetts pour interpréter ce qui se prolonge des attitudes, des craintes, des espoirs et de l’iconographie d’une population qui, plus que d’autres, ressent le fardeau et l’ironie de l’histoire.

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La fin du rêve américain ?

Après Jim Harrison (lire ce blog hier), une autre grande voix de l'Amérique se fait entendre. Ces chroniques grinçantes nous replongent dans l'envers du décor américain des années 60-70 et nous entraînent sur les campus, dans les squats, dans les rues… dans les lieux de la contestation d'une Amérique en pleine mutation.

Joan Didion
L'Amérique. 1965-1990. Chroniques
Paris, Grasset, 2009. 350 pages, broché. - ISBN: 9782246740711

Redécouverte en 2007 grâce à L’année de la pensée magique, Joan Didion fut d’abord et avant tout l’une des plus fines chroniqueuses de l’Amérique désaxée des années 60 et 70. Les onze textes ici réunis (restés à ce jour inédits en France et parés d’une aura quasi mythique aux États-Unis) nous entraînent dans une plongée en immersion au cœur du quartier hippie de San Francisco en 1967 ; à la rencontre de John Wayne, des Doors ou des Black Panthers ; dans les collines de Los Angeles terrorisées par la « famille » Manson ; à New York en proie à l’hystérie collective au lendemain d’un meurtre à Central Park ; sur la plage hawaïenne de Tant qu’il y aura des hommes ; ou encore dans les méandres des fêlures mentales de Joan Didion elle-même, qui par la force ensorcelante de son écriture ne cesse de surprendre, de déranger, et d’émouvoir.

Joan Didion, née en 1934 à Sacramento, en Californie, est une figure "culte" des lettres américaines de ce dernier demi-siècle. Romancière, essayiste, journaliste et scénariste, elle a connu la consécration en France avec L'année de la pensée magique (Grasset, 2007), couronné par le prix Médicis de l'essai.

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Une virée en Amérique avec Jim Harrison

Jim Harrison

Une odyssée américaine

Paris, Flammarion, 2009. 318 pages, broché. - ISBN: 9782081221178

Cliff est à un tournant de sa vie. Plaqué par sa femme à soixante-deux ans, il décide de tout quitter et de prendre la route, à la recherche d'un nouveau souffle. Bientôt rejoint par Marybelle, une ancienne étudiante avec qui il vit une liaison enflammée, il poursuit son chemin au gré des obsessions américaines. Célèbre à l'envi la beauté des femmes, le désir et l'ivresse quand bien même le festin touche à sa fin. Traverse le pays de part en part, attribuant à chaque État le nom d'une tribu indienne. S'attire les foudres ou l'incompréhension de l'Amérique bien pensante dans un pays qui n'est plus à un massacre près. Son voyage, ponctué de rencontres extravagantes et cocasses, lui apportera-t-il pour autant la renaissance tant recherchée ? Une odyssée américaine est une œuvre magistrale. Un portrait des États-Unis et une profession de foi en la littérature comme Jim Harrison n'en avait jamais livré.

Jim Harrison est né en 1937 à Grayling, Michigan. Il a publié près de trente livres parmi lesquels Légendes d'automne, Dalva, La Route du retour ou De Marquette à Vera Cruz, traduits dans vingt-cinq langues, qui l'ont imposé comme un des plus grands auteurs américains de notre temps.

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