Histoires des pôles

Jennifer Niven
Ada Blackjack
Paris, Paulsen, 2009. 393 pages, 15 x 21 cm, broché. - ISBN : 9782916552156

L’expédition organisée par Vilhjalmur Stefansson en Arctique en 1921 a pour objectif de coloniser l’île Wrangel que se disputent alors la Russie soviétique, le Canada et les Etats-Unis. Il a été prévu d’embarquer, le long de la côte de l’Alaska, plusieurs familles d’Esquimaux. Mais Ada est finalement la seule autochtone avec pour missions de coudre et ravauder les vêtements de ses compagnons : Crawford, Maurer, Galle et Knight. Le voyage doit durer deux ans.

L’explorateur Stefansson, resté au Canada, ne tarde pas à se désintéresser de son équipage. Isolés et affaiblis par le manque de nourriture et les conditions climatiques, Crawford, Maurer et Galle décident, en janvier 1923, d’aller chercher du secours en traversant à pied la mer gelée des Tchouktches (Sibérie). On ne les reverra jamais.
Ada se retrouve seule lorsque Knight vient à mourir du scorbut. Elle devra survivre cinq mois durant avant d’être finalement sauvée en septembre 1923…

En se fondant sur les journaux de bord de l’équipage et la presse de l’époque, Jennifer Niven retrace avec authenticité la tragique aventure des ces naufragés de l’Arctique.

Ecrivain et scénariste américaine, Jennifer Niven vit à Los Angeles. Son précédent roman, Pris dans les glaces, a été traduit dans une dizaine de langues.

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Eigil Knuth

Indépendance ou la philosophie du voyage en traîneau, édition français-groenlandais-inuktitut-russe

Paris, Paulsen, 2009. 124 pages, 11 x 17,5 cm, broché. - ISBN : 9782916552170

En 1936, le Danois Eigil Knuth participe à l’Expédition française Trans-Groenland, aux côtés de Paul-Émile Victor. Ensemble, ils vont parcourir l’Inlandsis d’ouest en est.
Cette première expédition change le cours de sa vie.
Knuth effectue plusieurs autres voyages au Groenland. De ses multiples expériences, Knuth tire une réflexion sur la place de l’Homme dans l’Univers. Ainsi naît Indépendance.
De sa description du paysage glaciaire, et plus précisément du fjord groenlandais Independence, Eigil Knuth tire un récit poignant de vérité sur la condition humaine – l’expédition polaire devenant symbole de liberté, loin des contraintes de la société des hommes. Ce texte à dimension philosophique et poétique est un ouvrage de la maturité.
Alors que Knuth traverse une période de doute, il vit l’une des expériences les plus intenses et étranges qui soient : découvrir une terre inaccessible, un univers inconnu, aussi vierge que le regard qui s’y pose. C’est, pour un artiste tel que Knuth, une occasion unique de transformer son appréhension du réel, de restructurer sa pensée et de réapprendre. En cela, Indépendance est le récit d’une re-naissance.

Préface de Jean Malaurie

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