La GéoGraphie vous recommande aujourd'hui la dernière publication des éditions Paulsen: une histoire vraie, un récit original, au coeur du froid polaire...
Guy Mary-Rousselière
Qitdlarssuaq. Histoire d'une Migration
Paris, Paulsen, 2008. 168 pages, 15 x 21 cm, broché. -ISBN: 9782916552163
«La porte fut enfoncée et l’on se prépara à faire main basse sur les objets les plus utiles… Il fallut allumer une torche pour examiner les trésors des Blancs. Tout se passa assez bien, jusqu'au moment où le porteur de la torche arriva à proximité d'un baril contenant de la poudre. Un mouvement de curiosité... Une violente explosion projeta aux alentours hommes et marchandises dans un magnifique feu d'artifice. »
Au début du XIXe siècle, une quarantaine d’Esquimaux, sous la conduite d’un des leurs, Qitdlarssuaq, quitte la Terre de Baffin et fait route vers le nord. Deux ans plus tard, la plupart rebroussent chemin. Ils sont une quinzaine à poursuivre jusqu’à la côte nord-ouest du Groenland. Ils y entrent en contact avec les Esquimaux polaires, dont ils vont considérablement modifier les techniques de vie et de survie, notamment en leur enseignant l’utilisation de l’arc et du kayak.
De leur incroyable voyage, nul ne saurait rien ou presque, si l’explorateur Knud Rasmussen n’avait rencontré, à Thulé, un demi-siècle plus tard, un rescapé de cette odyssée. Puis, sous la plume du père Guy Mary-Rousselière, les pièces du puzzle se sont mises en place, dessinant, dans les glaces et le froid, les silhouettes de ces héros d’une saga qui s’apparente au mythe.
Né au Mans, en 1913, Guy Mary-Rousselière entreprend des études de philosophie, avant de se consacrer à la prêtrise au sein de la confédération des Oblats de l’Immaculée Conception. En 1944, il s’installe à Pond Inlet, au nord de la Terre de Baffin. En mission d’évangélisation, il se passionne bientôt pour l’archéologie de la culture pré-dorset, la plus ancienne de l’Arctique américain, dont il devient un spécialiste. Il meurt à Pond Inlet, en 1994.
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