Un peintre de l'expédition Langsdorff découvre le Brésil : 1825-1829

Hercule Florence
Voyage fluvial du Tietê à l'Amazone
Besançon, La Lanterne magique, 2013. 320 pages, 12,5 x 20 cm, broché.

Nous naviguâmes toute la journée, à l'exception des heures du repas. On fait halto le matin pour déjeuner. Tout le monde saute à terre, on allume du feu pour échauffer les haricots préparés avec du lard, la veille au soir, et on les mange avec de la farine de maïs ; c'est la nourriture de nos gens, mais elle est assez variée par le produit de la chasse et de la pêche ; la nôtre était augmentée par nos provisions et préparées par un bon cuisinier. On fait halte à midi pour dîner ; on en fait encore un dit de lavagem, à 5 heures, où nos gens se baignent ; et après on ne s'arrête plus qu'au coucher du soleil, pour faire le pouso, ou campement, pour passer la nuit.

Arrivés à notre pouso, les rameurs se mirent à remplir les fonctions que le guide leur avait assignées pour tout le voyage : les uns coupent les jeunes arbres et les broussailles pour nettoyer le terrain ; les autres coupent du bois pour la cuisine, et allument un grand feu qui ne manque jamais au milieu du campement et qui sert à éclairer. L'effet d'un campement de nuit éclairé par vingt feux dans une forêt vierge, si on ajoute à cela le mouvement des gens campés, les tentes et les hamacs, sera toujours un sujet digne d'un peintre ou d'un poète.

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Brésil mon amour !

Gilles Lapouge
Dictionnaire amoureux du Brésil

Paris, Plon, 2011. 655 pages, 13,5 x 20 cm, broché. - 9782259209250

Je connais le Brésil depuis soixante ans, jour pour jour. Il m’a toujours étonné et surpris, parfois énervé, sans me décevoir jamais. Ce dictionnaire voudrait donner à voir ses forêts du début des choses, ses eldorados, les déserts écorchés du Nordeste, la douceur de ses habitants et leurs cruautés, la volupté de Rio, de Brasilia, de Sao Luis, les fêtes et les sambas, les fascinants poissons de l’Amazone, l’aventure du caoutchouc, du café et de ce bois écarlate qu’on appelle « le bois brésil ». Comme je fréquente ce pays régulièrement, je l’ai peint avec mes souvenirs. Je montre ses images. Je me rappelle ses odeurs et ses orages. Parallèlement, je parcours son histoire dont nous ne connaissons en Europe que des bribes, et qui fut brutale et fastueuse. Je parle également du Brésil d’aujourd’hui, partagé entre l’horreur des favelas et l’impatience d’un peuple qui, pour la première fois peut-être, sait qu’il est en charge de son propre avenir. C’est cela, être amoureux d’un pays.
Gilles Lapouge est journaliste au quotidien O Estado de Sao Paulo. Parmi ses livres, on peut citer Equinoxiales, qui relate un voyage solitaire dans le Nordeste brésilien, la Mission des frontières, une épopée baroque située dans la jungle amazonienne au XVIIe siècle, mais aussi Les Pirates, Le bruit de la neige. Parmi des titres plus récents, on peut citer L’encre du voyageur (prix femina de l’essai) et La Légende de la géographie.

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C'est le Paradis terrestre !

Blaise Cendrars

Le Brésil. Des hommes sont venus

Paris, Gallimard, 2010. 134 pages, 10,8 x 17,8 cm, broché. - ISBN : 9782070419746

« C'est le Paradis terrestre ! » À cette exclamation, Blaise Cendrars répond en 1952 par ce livre, longtemps introuvable. Des immeubles cariocas au labyrinthe amazonien, en passant par le destin monotone des gauchos et les paysages désolés du Nordeste, il nous donne à voir un pays tourné vers l'avenir, pétri de contradictions. Car l'homme est partout un loup pour l'homme.

Ce texte, d'une actualité saisissante, est illustré de trente-cinq photographies de Jean Manzon issues de l'édition originale.

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Bernanos célèbre le Brésil, terre d'exil

Georges Bernanos
Brésil, terre d'amitié
Paris, La Table Ronde, 2009. 240 pages, 11 x 17,5 cm, broché. - ISBN: 9782710331155

En 1938, désespéré par les compromissions de l'Église et par la lâcheté des démocraties, Georges Bernanos quitte l'Europe avec sa femme et ses six enfants pour recréer une «nouvelle France» en Amérique latine. Au Brésil, l'écrivain passe sept longues années en exil, à Rio de Janeiro, Itaipava, Juiz de Fora, Vassouras, Pirapora et Barbacena.

Contrairement à Stefan Zweig, venu lui rendre visite dans sa ferme quelques jours avant son suicide, le romancier français n'a pas laissé de livre pour célébrer ce pays qu'il a tant aimé. Tourefois, au fil des pages consacrées à cette terre d'espérance et d'amitié dans Lettre aux Anglais, Les Enfants humiliés, Le Chemin de la Croix-des-Âmes, sa correspondance trop peu connue et quelques articles publiés après son retour en France, on découvre que Bernanos s'est fait du Brésil une image toute à lui, au cœur des soubresauts de la Seconde Guerre mondiale. Et l'on comprend que c'est un homme profondément changé qui a dit adieu au Cristo Redemptor du Corcovado, le 2 juin 1945.

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Albert Londres, reporter en Russie et au Brésil

Albert Londres
Dans la Russie des Soviets
Paris, Arléa, 2008. 104 pages, 11 x 18 cm, broché. - ISBN: 9782869598324

En 1920, au prix de mille difficultés —et de mille détours—, Albert Londres parvient à s'infiltrer dans la Russie des Soviets. Il lui faut en effet cinquante-deux jours pour se rendre de Paris à Petrograd (Saint-Pétersbourg). En France, son reportage fait sensation. Son journal, Excelsior, annonce à la une : «M. Albert Londres est le pemier journaliste français qui ait réussi à pénétrer jusqu'au cœur de la République des soviets».

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Albert Londres
L'homme qui s'évada
Paris, Arléa, 2008. 160 pages, 11 x 18 cm, broché. - ISBN: 9782869598317

En 1923, alors qu'il enquêtait sur le bagne de Guyane, Albert Londres avait fait la connaissance d'Eugène Dieudonné, jeune ébéniste condamné comme complice de la bande à Bonnot. Clamant son innocence, le prisonnier des îles du Salut avait impressionné le reporter qui avait vainement tenté d'obtenir une révision de son procès.

Dieudonné, dont le «cas» était devenu célèbre en France, réussit à s'évader du bagne. En 1927, Albert Londres entreprend de retrouver le fugitif. Convaincu qu'il s'est réfugié au Brésil, il lui adresse plusieurs messages au nom de son journal, puis décide de se rendre à Rio.

Dieudonné est au rendez-vous, et Albert Londres, après avoir obtenu qu'on lui restitue son passeport, le ramène en France en octobre 1927.

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Vient de paraître

Guide Gallimard, Bibliothèque du voyageur

Brésil

Paris, Gallimard, 2008. 384 pages, 15 x 22,2 cm, broché. - ISBN: 9782742423682

Terre infinie, dépositaire d'une biosphère unique, le poumon de la planète; terre métissée, héritière du vaste brassage des peuples amérindiens, africains et européens; terre sensuelle, légataire de mille et une danses et musiques; terre gourmande, créatrice de saveurs suaves et pimentées... le Brésil vibre de tous ses sens, animé par un peuple passionné qui rêve toujours de découvrir l'Eldorado.

De Rio de Janeiro, l'exubérante, à Manaus, la belle endormie; de la forêt amazonienne, l'indomptée, aux chutes d'Iguaçu, les vertigineuses; de Petropolis, l'impériale, à Paraty, la coloniale; de Salvador de Bahia, la carnavalesque, à Recife, l'enchanteresse; d'Ipanema, l'endiablée, à Fernando de Noronha, la cristalline... le royaume du prodigieux vous dévoile sans fausse pudeur ses charmes féériques.

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