Au pays le plus secret de la planète

Jean-Luc Coatalem 
Nouilles froides à Pyongyang
Paris, Grasset, 2013. 238 pages, 13,4 x 20,6 cm, broché.

Nul n'entre ni ne sort de Corée du Nord, le pays le plus secret de la planète. Et pourtant, flanqué de son ami Clorinde, qui affectionne davantage Valéry Larbaud que les voyages modernes, et déguisé en vrai-faux représentant d'une agence de tourisme, notre écrivain nous emmène cette fois sur un ton décalé au pays des Kim.
Au programme : défilés et cérémonies, propagande tous azimuts, bains de boue et fermes modèles, mais aussi errances campagnardes et crises de mélancolie sur les fleuves et sur les lacs, bref l'endroit autant que l'envers de ce pays clos mais fissuré.
Un journal de voyage, attentif mais distant, amusé parfois, jamais dupe, dans ce royaume énigmatique dont un diplomate américain affirmait récemment que l'on en savait moins sur lui que sur... nos galaxies lointaines.

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La Corée dans ses fables

Patrick Maurus
La Corée dans ses fables
Arles, Actes Sud, 2010. 174 pages, 13,5 x 21,5 cm, broché. - 9782742795284

Comment parler d'un autre pays ? A moins de se laisser aller à ses impressions ou à répéter ce qu'on aura entendu sur place ou lu dans un journal, la question n'est pas simple. S'astreindre des années à en étudier la langue, l'histoire, la littérature ou autre est un bon viatique mais ne vaccine pas contre l'opinion, l'idée toute faite, le logocentrisme.
La méthode ici choisie, la sociocritique, se propose de ne fonder la réflexion que sur ce que les Coréens disent d'eux-mêmes, sans considérer a priori que ces Coréens existeraient ou seraient dotés d'une spécificité évidente. Il s'agit donc de prendre au sérieux et même au pied de la lettre ce que la Corée, les Corées disent d'elles-mêmes, et surtout le discours de victimisation qu'elles partagent. Ainsi, tous les lieux communs, miracle, nationalisme, sont-ils remis en perspective, en particulier avec le social-darwinisme. Car ce que dit de lui un pays n'est ni vrai ni faux mais forme l'ensemble de ses représentations identitaires. Ce qu'on appelle ici des fables. Analysables à la condition de toujours se rappeler qu'elles sont vues, d'ici, à partir d'autres représentations.
Traducteur, professeur à l'Inalco, Patrick Maurus dirige la collection "Lettres coréennes" chez Actes Sud. Il est l'auteur des "Bouddhas de l'avenir" (Actes Sud, 1993) et a dirigé l'anthologie "Passeport pour Séoul" (Actes Sud, 2002).

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Vient de paraître

Gilles Van Grasdorff
À la découverte de l'Asie avec les Missions étrangères
Paris, Omnibus, 2008. 13,3 x 19,9 cm, broché.- ISBN: 9782258076938

"Ne mettez aucun zèle, n'avancez aucun argument pour convaincre ces peuples de changer leurs rites, leurs coutumes et leurs mœurs..."

Munis de ces instructions de 1659, les missionnaires de la Sociétés des Missions étrangères à Paris arrivent au Siam, avant de pénétrer au Tonkin et en Cochinchine et de partir à la découverte de la Chine. Au cours du XIXe siècle, ils se font médecins ou géographes, ethnologues ou botanistes, correspondants du Muséum d'histoire naturelle et de sociétés savantes. Ce sont leurs récits, carnets de voyages, journaux, lettres ou documents, pour la plupart inédits, que Gilles Van Grasdorff a réunis et commentés ici. Ces voyageurs de l'extrême, missionnaires mais également aventuriers, brossent le tableaux exeptionnel de l'Asie de 1660 à l'aube du XXe siècle.

Plus de 200 photos et cartes illustrent cet ouvrage.

Paru en 2005 du même auteur:
L'enfant lama. Ombres chinoises sur le Tibet

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